ロマンスの王子様
「えっ、結婚?」

1年ぶりに実家に帰ってきた私の耳に入ったのは、衝撃の事実だった。

私の目の前に座っているのは、母と姉・冬香と姉の夫の芳樹さんだった。

「実は、『小町家』は3年前から経済的な危機に瀕していてね…」

姉は言いにくそうに、話を切り出した。

「えっ、そうだったの…?」

初めて聞いたその事実に、私は驚いた。

「でも江戸時代から続いているこの置屋を畳む訳にはいかなくて…先代に顔向けできないのはもちろんのことだけど、何よりここで預かっている子たちを路頭に迷わせる訳にもいかなくて」

母は姉の代わりに話を続けた。

「うん、そうだよね…」

私はそう返事をすることしかできなかった。

『小町家』にいる人たちの中には、私が子供の頃から知っている人たちもいる。

その人たちのことを考えたら、『小町家』を畳むことはできない。
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