ヤマタノオロチ

前 三節

「なんのようだ？」


　彼らがスサノオの前に現れたのは、ある夏の暑い日のことだった。


　珍しく、オロチが村に下りており、自分が一人で留守番をしている時間。


　訪れたのは、海を渡った先にあるはずのはるか西の大陸の国『魏』でなければ手に入らないようなシルクで出来た、見るからに高価な着物をまとった大人たち。


　周りに金の装飾も施しており、そのような格好では、こんな林ではさぞ歩きにくいであろうというコトは、言うまでもなく分かった。


「お探ししておりました。スサノオウ。」


　その名で呼ぶな。


　今の俺は、『スサノオウ』ではない。一介の釣り人『スサノオ』だ。


「人違いではないのか？俺はそんな名前ではない。」


　悪いが、王家に戻る気はない。


　姉のいる王家に戻り、何をしろと言うのか？


「いえいえ･･･このワノスケ、王子の顔を見間違えるはずありません。このように凛々しく育っておられ･･･さぞ、黄泉の国に旅たたれた、ご両親も姉もお喜びでしょう？」


　････････ん？


「今、なんと？」


　黄泉の国に旅たたれた両親と･･････『姉』･･･････？


「はは、これは、言葉が前後してしまい申し訳ありません。スサノオウ。アナタ様の姉上である天照王妃が、お亡くなりになられました。」


　うやうやしく頭を下げるワノスケ。


　シルクに金の装飾を施し、髪の毛も綺麗に整えた高官な男が、麻の服に、ボサボサ頭の男に頭を下げる光景は、はたから見たら、なんと滑稽なことか･･･。


　いや、今は、そんなコトを考えている場合ではないな。