私の中におっさん（魔王）がいる。～毛利の章～

「え？」

　目をぱちくりさせていると、大勢の人の声が聞こえてきた。
　それぞれが、それぞれで何かを言っているので、なんと言ってるのか判らない。けれど、その声音はどれも歓喜していた。
　辺りを見回そうと、首を振る。すると、その視線の先からぬるりと人が抜け出してきた。
　白い空間から滑り落ちるようにして、人がどんどんと現れ始めた。

「助かった！」
「怖かった……！」
「良かった！」

　人々は安堵の息をつきながら、互いに手を取り合っている。
　その光景を呆然と眺めていると、背後からきっぱりとした声音が飛んできた。

「光りを見失わなかったんだな」
「白猿さん！」

　軽く片手をあげている白猿さんに駆け寄った。
　白猿さんの隣には、綺麗な黒髪の少女がいた。
　私と同じくらいの年齢だけど、大人っぽくて美人だ。

「毛利さんが大変なんです！　なんとかなりませんか？」
「うむ……無理だ」
「え？」

　必死の訴えを一蹴されて、私は目を見開く。

「なんでですか！」
「何故暗闇に飲み込まれ、憎悪の声に身をやつしたのか分かるか？」
「多分、アジダハーカの中の魔王と繋がったから……」

「そうじゃ。アジダハーカの中の魔王は、アジダハーカの憎しみに影響を受け、憎悪の塊となってしまったのじゃ」
「アジダハーカの憎しみ？」

　小首を傾げると、白猿さんの隣にいた少女が口を開いた。

「アジダハーカだって、生物です。好き好んで殺戮をしていたわけではないんです。食べるため、生きるためだったのよ。でも、人間も必死だったの。だから、壮絶な殺し合いになってしまったんだけど……」

　彼女は悲しげに眉尻を下げた。