マリッジライフ・シミュレイション～鉄壁上司は妻を溺愛で溶かしたい～

「どこで何を聞いたのか知らないが、俺は雪華以外とお見合いはしていないし、他に婚約者もいない」

「でも、常務のお嬢さんと…」

「義妹(いもうと)だ」

「え？」

「常務の娘は俺の義妹。この前会社で一緒にいたのは、その義妹だ。母は俺が十一の時に離婚して二十歳(はたち)の時に再婚したんだ。その相手が常務。常務には亡くなった前の奥さんとの間に娘がいて、俺には一回り年下の義妹が出来た」

思いも寄らない事実に驚くことしか出来ない。

「で、でも名字が……」

常務取締役は長嶺という名字だったはず――

その疑問の答えを、高柳さんはあっさりと口にした。

「高柳は母の旧姓で、二人が再婚したのは俺が成人した後だったから、俺は長嶺の籍には入らなかった。再婚するまでの数年間、家族同士での交流もあったおかげで、桃花は…義妹は、俺のことを本当の兄のように慕ってくれているし、俺も血の繋がった兄妹と変わらないと思っている」

「雪華が言う“お泊り”は、実家だ。義父への用事で会社に来ていた桃花を実家まで送って行ったら、アレコレと用を頼まれてそのまま泊まらざるを得なくなったんだ」

私はじっと彼の腕の中でその言葉に耳を傾けていた。

「今の俺があるのは義父のおかげだ。だから少しでも彼の役に立つことが出来るなら、と今の会社に転職した」

その言葉に、以前高柳さんがホールディングスに入社したきっかけを聞いたことを思い出す。
『知り合いに声を掛けられて』と言っていたが、その“知り合い”とは長嶺常務のことだったのだ。