＠YUMI KO

「エマはその……死ぬ方法とかも言っていましたか？」


そう聞くと、先生は頷いた。


「でも、そんなこと家じゃ教えません！　きっと、他の子から聞いた言葉を覚えたんです！」


そうだとした思えなかった。


エマの行動範囲は家の中と幼稚園だけなのだ。


家で教えていないとなれば、幼稚園で覚えたとしか考えられなかった。


「私たちもそうかもしれないと思っていました。でも今日……」


「なにかあったんですか？」


途中で口ごもる先生に、あたしは先を急かした。


「ついさっきなんですが、友達の首を絞めたんです」


え――…？


先生の言葉にあたしは返事ができなかった。


ただ目を見開いて先生を見つめる。


「エマちゃんは友達の首をしめて『これが絞殺だよ』って……」


目の前が真っ白になった。


エマが友達の首を絞めた……？


「それで、私が慌てて止めに入るとエマちゃん、突然園庭に逃げて行っちゃったんです」