もうそばにいるのはやめました。


今さら「友だちとしてよろしく」ってお願いしてもわからないよ。



友だちの距離感ってなに?


好きな人から友だちに変えるにはどうしたらいいの?



そばにいるのをやめたら「好きだった」になる?



「じゃあ……また明日、学校でね」



わたしと円に”さよなら”はなかった。


朝も夜もそばにいた。



『おはよ、円』

『……はよ』


『バイト行ってきまーす!』

『いってら』


『ただいま』

『あっ、おかえり!晩ご飯できてるよ!』

『また焦がしたりしてねぇか?』


『今日は早く寝よっと。おやすみ〜』

『ああ、おやすみ』



”さよなら”がこんなに辛いものだなんて思わなかった。



円にこの家の鍵を返した瞬間、笑顔が崩れる。


返事を待たずに扉の向こう側に逃げた。



「寧音、お別れは済んだのかい?」


「うん……」



待っててくれた両親と並んで歩く。


マンションが遠のくたび、振り返りたくなる。

円が追いかけてくるわけじゃないんだけど。



未練がましいな、わたし。





「父さんと母さんな、あっちのホテルで働いてたんだぞ。母さんがレストランでピアノを弾いて、父さんが演奏やショーのプロデュースと下働きをしてたんだ」


「そこでたまたま担当の方が声をかけてくださってね、トントン拍子で話が進んで、日本にある系列のホテルでも演奏やそのプロデュースをさせてもらうことになったのよ」


「秋ごろには寧音を迎えに行きたいとは思っていたが……まさか本当にこんな早く帰ってこれるとはな。相松には感謝しかないよ」


「そうね……。あっちでも相松にはお世話になったわ。相松だけでなく息子さんにも…………寧音?」


「なあに、お母さん?」


「……どうして泣いてるの?」




泣いてる?

……あ、本当だ。


目頭に当てた指先が濡れてる。


どうりで視界がぼやけてるわけだ。



「寧音?」


「寧音ちゃん……寂しかったの?」


「っ、……う、ん。そうかも」



お母さんが背中をさすってくれても、涙腺はしばらくゆるんだままだった。



寂しかった。

すごく、寂しい。


それは、どうして?


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