凪いだ青を待ってる
「いいか。県内で手術を受けて復帰できる可能性は、ありえないって言われているんだぞ。現実は甘くない。辛いこともたくさんあるだろう」
「はい」
「次に膝に何かあったときには、もう県内では手に負えないと言われている。問答無用で東京行きだ。そういう状態で復帰を目指そうとしていることも、よく覚えておいてほしい」
「…はい」
「…。まぁ俺と母さんの息子なら、“ありえない”って言われたら覆したくなるわなぁ」
「ふふっ、本当そうね」
お父さまが笑って、お母さまも笑って。
あやめさんは泣いていた。あかりちゃんはそんなあやめさんとしっかりと手をつないでいた。
青葉先輩もまた、目に涙があって。
「頑張れ、青葉。死に物狂いで頑張って、また立花の1番としてコートを翔けるんだ」
「っ…父さん、」
「ねぇ青葉。あなたの周りは本当に素敵な人ばかりで、母さん嬉しくてたまらない。待っている人がいてくれる幸せを噛みしめながら、ひたすら頑張るしかないわよ」
「母さん…っ」
「青葉、頑張れ…っ。あんたすぐ無理するし抱え込むし心配だけど、これからはちゃんと仲間と一緒に上を目指していってね…っ。頑張れ…っ!!」
「あおちゃん、がーんばれっ!!」
「あやめ、あかり…っ。――…みんな、ありがとう…!!」
あたたかくやさしい家族の愛が、広がっていた――…。