【最新版】異世界ニコニコ料理番～トリップしたのでお弁当屋を開店します～

「私もお母さんみたいに、毎日を必死に生き抜いている人たちを笑顔にするために、ニコニコ弁当を届けるんだ。もちろん、旅する私たちも楽しみながらね！」

「その、ニコニコ弁当って？」


　ランチワゴンを眺めている私の隣に、エドガーが並んで尋ねてくる。


「あ、話してなかったっけ。お店の名前はずばり、ニコニコ弁当！」


　自信満々に宣言すると、オリヴィエはげんなりした顔で「ネーミングセンスに問題あり！」と却下してくる。自分で作った油に『オリヴィエスペシャル』なんて名前を付けた人には、言われたくない。

　でも、他の皆は「元気印の雪らしい」と賛成してくれた。私はまだ「品がない、パンチが効いてない、ダサい」と、ぶーぶー不満をこぼしているオリヴィエを無視して、ランチワゴンの中から制服を取り出す。


「じゃじゃーんっ、これニコニコ弁当屋の制服です！」


　私は白のフリルがついたヘッドドレスとニコちゃんマークが入ったオレンジのエプロンを服の上から身に着けて、くるりと回ってみせる。


「多めに作っておいてよかった！　はい、皆の分」


　私は皆にもエプロンを配る。

　もちろん、ロキがつけられるように小さなサイズのものも用意した。エドガーもだが、ふたりと離れることは少しも考えていなかったので、勝手に手配したものだ。


「このマークは、俺には不釣り合いではないだろうか」


　バルドさんは、困惑気味にエプロンのニコちゃんマークを自分の顔に近づける。そのアンバランス感が、なんというか……。


「かわいい！　ギャップ萌えですよ、グッジョブ」


　親指を立てて、何度も頷いてみせる。ニコちゃんマークが人相の悪さを、むしろトレードマークにしてくれている。


「かわ……いい？　若者の考えることはわからんな。それから、ギャップもえ？とはなんだ？」

「普段のイメージとは違う一面に、キュンな感じです」


　首を捻るバルドさんにそう説明していると、背後からぶつぶつとなにかが聞こえた。振り返れば、オリヴィエがこの世の終わりみたいな顔でエプロンを握りしめ、小刻みに震えている。


「信じられません。僕がこんな子供みたいなニコちゃんマークをつけるだなんて……。今からデザインしなおすしか……」

「雪、出発はいつにするの？」


　エドガーが制服のエプロンを身に着けてやってきた。私はロキの頭にヘッドドレスをつけて、「すぐにでも！」と食い気味に答える。


　エドガーは目を丸くし、一拍置いて「了解」とだけ返事をすると家の戸締まりをはじめた。その横顔が嬉しそうだったのは、きっと見間違いじゃないだろう。


　旅立つ準備には、そう時間はかからなかった。持っていく荷物はさほどない。着替えとお母さんのレシピ本くらいだ。オリヴィエの幌馬車は、あとでリックベル商店の人が取りに来てくれるらしく、私たちは心置きなくランチワゴンに乗り込む。


　運転席にいるエドガーがエンジンをかけた。小刻みに揺れる車内に比例して、鼓動が早まる。


「出発進行！」


　エドガーがアクセルを踏んだ。ゆっくりと前進するランチワゴンに、自然と心が浮き立つ。
　行き先は決まってない。ただ気持ちの赴くまま、勢いのままに、私たちは旅へと出るのだった。