メヌエット ～絵里加

「やっぱり、やだ。絵里加、男の子産む。」

絵里加は、小さく頬を膨らます。
　
「どうして。」
　
「だって、ケンケンが　絵里加より可愛がったら嫌だもの。」

健吾は左手で、そっと絵里加の頭を抱く。
　

「ヤキモチ妬いているの。可愛い。安心して。絵里加が一番だよ。」
　
「本当に？でも、絵里加　男の子だけ産むの。ケンケン二世。」

健吾の肩に寄り掛かって絵里加が言う。
　
「俺も何か嫌だ。絵里加が男の子抱くの。やっぱり絵里加二世にして。」

二人は甘く笑ってしまう。
　

「パパとママも、今の絵里加達みたいに思っていたのかな。」

絵里加がふっと言う。
　

「そうだね。だから絵里加は、大切に育ててもらえたんだね。」

恋をしたことが　二人を少し大人にする。

親への深い感謝に気付く。
　

「パパとママが　絵里加を産んでくれたから　ケンケンに会えたんだね。」

絵里加の温かい発想に　健吾は感動していた。


そんな風に思える絵里加だから　好きになった。
　

「絵里加。優しいね。大好きだよ。ずっと絵里加のこと、大切にするよ。絵里加二世のことも、大切に育てるよ。」
　

「そしたら　いつか　絵里加達も子供にありがとうって言われるね。」

まだ絵里加は　両親にありがとうを言っていないけれど。

大好きな両親で　いつも感謝していたけれど。


健吾と付き合って、感謝の思いは深くなっていたから。
　

「絵里加、行先変更していい？」

八王子の辺りで健吾が言う。
　
「いいよ。どこに行くの？」

絵里加は笑顔で聞くと、


「軽井沢。絵里加のパパとママの顔を見に行こう。」

健吾の優しさに　絵里加は涙が溢れる。

小さく“ ケンケン” と言って声が途切れた。

健吾は、八王子ジャンクションで圏央道に入り 軽井沢に向かった。