桃色のドラゴンと最強神～ドラゴン・ノスタルジア ～∞クスコ∞
正義の味方は、敵か味方か？
絶望の中の希望
ヒラヒラ。
ヒラヒラ。
人間世界の言葉を使えばプラスティックに近い、何かのかけらが宙を舞う。
色は薄い青色。
形は、いびつな三角形。
表面はなめらかでツルツルしているが、異様なほどに固い材質である。
それは天空時という名の、時の神しか持たない術式のかけらだった。
下界で蠢く神々や人々を注意深く観察したのち、天空時はピタリと狙いを定め、降下を始める。
かけらの鋭い先端が一体の神を正確に目指し、勢いを増しながら一直線。
岩の神・フツヌシ。
『時』に変えられ、闇の中に身を投じた男。
彼の心は何故、明るい光を手放したのか。
隠されたその事実を、余すところなく暴いてみせよう。
────ザクッ！！
天空時のかけらは背後から、フツヌシの固い頭頂部を刺し貫いた。
…………ちょうど、禿げてピカピカした部分を。
蘇る。
蘇る。
鮮やかに、記憶が蘇る。
一番の憎しみは何だ？
一番の焦りは？
一番の驚きは？
一番の恐怖は？！
────桃色のドラゴン────
あれほどの拷問を繰り返したのに何故、こちら側の影響を受けぬ？
卑しい出自の、小さな小さな存在であったにも関わらず！
これほどまでに、憎らしさが湧いたことは無い。
許すわけにはいかぬ。
断じて。
絶対に、奴の息の根を止めてみせる。
それまでは決して、生きる事を諦めたりはしない。
その、ほんの数日前。
岩の神フツヌシは、高天原の中心にある、神々の世界で一番の高さを誇る『桃螺』という名の塔へと招集された。
塔の最上階、最強神・深名の自室に黒龍側の神５体が呼ばれ、勅命が下される。
思いがけない招集に期待が大きく膨らみ、フツヌシは心が躍ってしまう。
「いよいよ俺の時代が到来したか……！ やっと全世界に影響を与える高天原の神々の、仲間入りが出来る」
しかし、逆の意味で自分の運命が大きく変わるとは、この時の彼は夢にも思っていなかった。
フツヌシはふと、あることに気が付いた。
妙だ。
部屋の中が静か過ぎる。
それに自分以外、ひと目見ただけでガッカリしてしまうような、ろくでも無い神ばかりが揃えられている。
最強神・深名と５体以外は、誰もいない。
『……いや、さすがにおかしいだろ、このメンツ』
フツヌシは心の中で毒を吐いた。
もしかして深名様は、俺をこいつらと同列の神として扱われているのだろうか？
普段は最強神を警護している複数名の側近達すら、どこを探しても見当たらない。
問題が発生したら行動を起こせるように、間近に潜んでいたのかも知れないが。
表向き、今だけ人払いを命じておられるのだろうか。
玉座から黒龍側５体の神々に向け、歴史を揺るがす勅命が轟く。
全ては、ここから始まるのだ。
「クスコを殺せ」
フツヌシは、冷酷に響く深名の声にぞくっとした。
そして、心に疑問が浮かぶ。
────クスコって…………
誰？！
聞いたこと無いですが。
…………とは言えない。
少なくとも５体のうち４体の神々は、顔を見合わせ、首をひねった。
『誰だよ？』
『誰ー？』
『誰かしら？』
『誰だろうね？』
『…………ご存知無いのですか？ ワタクシは知っておりましてよ。白龍神様です』
時の神スズネだけは、クスコが白龍神であることを知っていたらしい。
『このフツヌシ様すら知らない情報を、ゲス女のスズネごときが掴んでいるとは！』
『ゲス女とは失礼ですわね！』
深名が５体の神々を睨みつけ、しびれを切らした様子で即答を求めた。
「返事は？！」
全員ハッとなり、慌てて返事が聞こえ始める。
「かしこまりましたー！ クスコー？ どこですー？」
泡の神ウタカタが一番に能天気な返事をし、自身が持つ丸い水晶を見つめ出す。
最年長のくせに少女の姿をし、けばけばしい七色の衣を身に着けたアホ神だ。
フツヌシのことを「岩ハゲ」だとか、「フッツー」だとか、わけのわからぬあだ名で呼び、小馬鹿する騒々しい奴。
何を言い出すかわからないウタカタが、フツヌシは大嫌いだった。
「了解いたしましたわ！ クスコ……どこかしら？」
時の神スズネ。
こんなゲス女と一緒に仕事をすることになるとは。虫唾が走る。
人間の光る魂に魅せられ、欲望のまま生きる事を望み、鳳凰の翼と権威全てを返上し、黒龍側に身を落とした、鳳凰一族の面汚しだ。
だがスズネの場合、立場的にはフツヌシの方が上にあたるため、生意気を言ってくれば一喝出来るので、比較的まだ我慢ができる。
彼女はクスコの情報を握っているようだし、しばらくの間はそれらを共有しながら、泳がせておくのが得策だろう。
少しでも何か面倒な問題を起こしたら、この手で即刻、殺してやる。
「承りました。 クスコ…………？ どこなの？」
衣の神エセナ。
この女が神という身分で高天原にいる事自体、フツヌシにとって一番の謎だった。
見た目だけは華やかなので、アイドルのような仕事をしながら生きている。
天の原に住む庶民からは崇拝され、慕われているようであるが……
フワフワしていて浮き沈みが激しい、役に立たない微弱な力しか持っていない。
大事な使命を与えられたというのに、憂鬱そうな顔で文句ばかり垂れている。
まあ、胸や尻は見事にデカいし、色っぽくていい体をしているからな…………。
失敗した暁にはご自身の慰みものにしようとでも、深名様は思われたのだろうか。
「了解です！ ……クスコ、どこどこ？」
道の神クナド。
なーにが「どこどこ？」だ！
フツヌシの中には、憎悪に近い気持ちが沸き起こった。
どうしてこーんなクズ男が、部屋に呼ばれるほど深名様から信頼を得ているのだ？
さっぱりわからん。
しかも、信じられない事に……女共に異様なほどモテまくっている。
────許せん！
これまでモテ期が一度も無かったフツヌシは、モテモテのクナドが羨ましくてたまらず、嫉妬心を抑える事が出来ずにいた。
だが取り乱してはいかん。
この暗殺は、深名様の勅命なのだから、心してかからねば。
リーダーとしてこのメンバーを取りまとめられるのは、自分しかいないのだ。
そう思いながら、フツヌシは口を開いた。
「承知いたしました！ 白龍クスコ…………」
クスコを殺し、見事、首を取ってまいります。と言おうとした…………
が。
「って、どこにいる？」
すぐ横に立っているクナドに、フツヌシはヒソヒソと尋ねる羽目に陥った。
『……お前、クスコの居場所を知っているか？』
『…………さあ』
『さあ。じゃねーだろ？ お前は仮にも道の神だろうが！ このカス男が！』
『わ！ ひっどい言い方！ 自分だってなーんにも知らないくせに！』
『お前は知っているのか、エセナ！』
『……知らないわ』
『使えるのはそのカラダだけってわけか、このボケアタマ女が！』
『何ですって？ 最低！ セクハラ男！ 今すぐ死んで！』
『こらー！ セクハラハゲ！ 老害ジジイ！ エセナちゃんをイジメるなー！』
ウタカタがエセナに加勢して、状況がどんどんカオスになって来る。
『俺様よりお前の方が年上だろうがァ、ウタカタ！ そう言うお前はクスコの居場所を知っているんだろうな？』
『しーらないっ！』
『こんの役立たずがー－－－！！！』
フツヌシはだんだん、怒りがおさまらなくなっていくのを感じた。
『…………人間の世界、かも知れませんわね』
『『『『人間の世界？！』』』』
４体が注目する中、時の神スズネは厳かな様子でみんなを見つめ、こう言った。
『クスコは、岩時の地へ行った可能性があります』
『どうしてわかるのー？ スズネっち』
ガヤガヤ。
ワイワイ。
ゴニョゴニョ。
冷酷な表情を浮かべながら、コソコソ話す５体の神々を見て、深名はこう思った。
５体に一切期待はしていないし、任務を全うできるなどとは夢にも思っていない。
どうせ彼らは捨て駒だ。
ヒーヒー泣きながら帰って来た後、どういう趣向で殺してやろうか………実に、楽しみである。
しかしクスコの動向を探るくらいのことは、やってもらわねば困る。
ムカつく奴には仕置きが必要だ。
いつだってあの女は、思いっきり『生きる事』を楽しんでいる。
溢れんばかりの喜びや嬉しさを手に入れるのは、あのクスコであり自分では無い。
深名は、それが許せない。
あの女を徹底的に懲らしめ、自ら死を望むほど苦しめてやりたい。
さぞかしスカッとするだろう。
この願いが叶えば、自分が死んでも構わない。
そろそろ生きるのも飽きた。疲れた。退屈だ。もう、どうなったっていい。
これを絶望と呼ぶのだとしても、それならそれで一向に構わない。
絶望の中に生まれたわずかな希望だけが、深名を今回の行動に駆り立てていた。
そんな中…………
スズネは「ほほほ！」と笑いながら、なおも詳しい説明を始めている。
『クスコは人間世界の「岩時」という場所が大のお気に入りなのです。その「岩時」ではこれから「岩時本祭り」という、大規模なお祭りが開催されますのよ。姿を現すとしたら、あの場所以外は考えられませんわ』
どうしてスズネはクスコの情報を、ここまで正確に把握しているのだ？
フツヌシはスズネに対し、警戒心を強めた。
『キャー！ ってことは皆で、背後からいきなりクスコを襲っちゃえば…………』
『わーお！ 意外とカーンタンに勅命を全うできてー…………』
『イエーイ！ 我々５体は、高天原での栄誉を勝ち取れる。というわけだ？』
『その通りですわ！』
『……なるほどな』
最強神が自分達を睨みつけている事にも気づかず、５体の神々は相変わらず、ガヤガヤと盛り上がっている。
深名は再び、響き渡る澄んだ声で、号令を発した。
「どこかの世界に紛れ込もうとしている。クスコを探して殺せ！ 褒美をつかわす」
５体はひそひそ話を止め、先ほどよりも元気よく返事をした。
「「「「「はい！」」」」」
ヒラヒラ。
人間世界の言葉を使えばプラスティックに近い、何かのかけらが宙を舞う。
色は薄い青色。
形は、いびつな三角形。
表面はなめらかでツルツルしているが、異様なほどに固い材質である。
それは天空時という名の、時の神しか持たない術式のかけらだった。
下界で蠢く神々や人々を注意深く観察したのち、天空時はピタリと狙いを定め、降下を始める。
かけらの鋭い先端が一体の神を正確に目指し、勢いを増しながら一直線。
岩の神・フツヌシ。
『時』に変えられ、闇の中に身を投じた男。
彼の心は何故、明るい光を手放したのか。
隠されたその事実を、余すところなく暴いてみせよう。
────ザクッ！！
天空時のかけらは背後から、フツヌシの固い頭頂部を刺し貫いた。
…………ちょうど、禿げてピカピカした部分を。
蘇る。
蘇る。
鮮やかに、記憶が蘇る。
一番の憎しみは何だ？
一番の焦りは？
一番の驚きは？
一番の恐怖は？！
────桃色のドラゴン────
あれほどの拷問を繰り返したのに何故、こちら側の影響を受けぬ？
卑しい出自の、小さな小さな存在であったにも関わらず！
これほどまでに、憎らしさが湧いたことは無い。
許すわけにはいかぬ。
断じて。
絶対に、奴の息の根を止めてみせる。
それまでは決して、生きる事を諦めたりはしない。
その、ほんの数日前。
岩の神フツヌシは、高天原の中心にある、神々の世界で一番の高さを誇る『桃螺』という名の塔へと招集された。
塔の最上階、最強神・深名の自室に黒龍側の神５体が呼ばれ、勅命が下される。
思いがけない招集に期待が大きく膨らみ、フツヌシは心が躍ってしまう。
「いよいよ俺の時代が到来したか……！ やっと全世界に影響を与える高天原の神々の、仲間入りが出来る」
しかし、逆の意味で自分の運命が大きく変わるとは、この時の彼は夢にも思っていなかった。
フツヌシはふと、あることに気が付いた。
妙だ。
部屋の中が静か過ぎる。
それに自分以外、ひと目見ただけでガッカリしてしまうような、ろくでも無い神ばかりが揃えられている。
最強神・深名と５体以外は、誰もいない。
『……いや、さすがにおかしいだろ、このメンツ』
フツヌシは心の中で毒を吐いた。
もしかして深名様は、俺をこいつらと同列の神として扱われているのだろうか？
普段は最強神を警護している複数名の側近達すら、どこを探しても見当たらない。
問題が発生したら行動を起こせるように、間近に潜んでいたのかも知れないが。
表向き、今だけ人払いを命じておられるのだろうか。
玉座から黒龍側５体の神々に向け、歴史を揺るがす勅命が轟く。
全ては、ここから始まるのだ。
「クスコを殺せ」
フツヌシは、冷酷に響く深名の声にぞくっとした。
そして、心に疑問が浮かぶ。
────クスコって…………
誰？！
聞いたこと無いですが。
…………とは言えない。
少なくとも５体のうち４体の神々は、顔を見合わせ、首をひねった。
『誰だよ？』
『誰ー？』
『誰かしら？』
『誰だろうね？』
『…………ご存知無いのですか？ ワタクシは知っておりましてよ。白龍神様です』
時の神スズネだけは、クスコが白龍神であることを知っていたらしい。
『このフツヌシ様すら知らない情報を、ゲス女のスズネごときが掴んでいるとは！』
『ゲス女とは失礼ですわね！』
深名が５体の神々を睨みつけ、しびれを切らした様子で即答を求めた。
「返事は？！」
全員ハッとなり、慌てて返事が聞こえ始める。
「かしこまりましたー！ クスコー？ どこですー？」
泡の神ウタカタが一番に能天気な返事をし、自身が持つ丸い水晶を見つめ出す。
最年長のくせに少女の姿をし、けばけばしい七色の衣を身に着けたアホ神だ。
フツヌシのことを「岩ハゲ」だとか、「フッツー」だとか、わけのわからぬあだ名で呼び、小馬鹿する騒々しい奴。
何を言い出すかわからないウタカタが、フツヌシは大嫌いだった。
「了解いたしましたわ！ クスコ……どこかしら？」
時の神スズネ。
こんなゲス女と一緒に仕事をすることになるとは。虫唾が走る。
人間の光る魂に魅せられ、欲望のまま生きる事を望み、鳳凰の翼と権威全てを返上し、黒龍側に身を落とした、鳳凰一族の面汚しだ。
だがスズネの場合、立場的にはフツヌシの方が上にあたるため、生意気を言ってくれば一喝出来るので、比較的まだ我慢ができる。
彼女はクスコの情報を握っているようだし、しばらくの間はそれらを共有しながら、泳がせておくのが得策だろう。
少しでも何か面倒な問題を起こしたら、この手で即刻、殺してやる。
「承りました。 クスコ…………？ どこなの？」
衣の神エセナ。
この女が神という身分で高天原にいる事自体、フツヌシにとって一番の謎だった。
見た目だけは華やかなので、アイドルのような仕事をしながら生きている。
天の原に住む庶民からは崇拝され、慕われているようであるが……
フワフワしていて浮き沈みが激しい、役に立たない微弱な力しか持っていない。
大事な使命を与えられたというのに、憂鬱そうな顔で文句ばかり垂れている。
まあ、胸や尻は見事にデカいし、色っぽくていい体をしているからな…………。
失敗した暁にはご自身の慰みものにしようとでも、深名様は思われたのだろうか。
「了解です！ ……クスコ、どこどこ？」
道の神クナド。
なーにが「どこどこ？」だ！
フツヌシの中には、憎悪に近い気持ちが沸き起こった。
どうしてこーんなクズ男が、部屋に呼ばれるほど深名様から信頼を得ているのだ？
さっぱりわからん。
しかも、信じられない事に……女共に異様なほどモテまくっている。
────許せん！
これまでモテ期が一度も無かったフツヌシは、モテモテのクナドが羨ましくてたまらず、嫉妬心を抑える事が出来ずにいた。
だが取り乱してはいかん。
この暗殺は、深名様の勅命なのだから、心してかからねば。
リーダーとしてこのメンバーを取りまとめられるのは、自分しかいないのだ。
そう思いながら、フツヌシは口を開いた。
「承知いたしました！ 白龍クスコ…………」
クスコを殺し、見事、首を取ってまいります。と言おうとした…………
が。
「って、どこにいる？」
すぐ横に立っているクナドに、フツヌシはヒソヒソと尋ねる羽目に陥った。
『……お前、クスコの居場所を知っているか？』
『…………さあ』
『さあ。じゃねーだろ？ お前は仮にも道の神だろうが！ このカス男が！』
『わ！ ひっどい言い方！ 自分だってなーんにも知らないくせに！』
『お前は知っているのか、エセナ！』
『……知らないわ』
『使えるのはそのカラダだけってわけか、このボケアタマ女が！』
『何ですって？ 最低！ セクハラ男！ 今すぐ死んで！』
『こらー！ セクハラハゲ！ 老害ジジイ！ エセナちゃんをイジメるなー！』
ウタカタがエセナに加勢して、状況がどんどんカオスになって来る。
『俺様よりお前の方が年上だろうがァ、ウタカタ！ そう言うお前はクスコの居場所を知っているんだろうな？』
『しーらないっ！』
『こんの役立たずがー－－－！！！』
フツヌシはだんだん、怒りがおさまらなくなっていくのを感じた。
『…………人間の世界、かも知れませんわね』
『『『『人間の世界？！』』』』
４体が注目する中、時の神スズネは厳かな様子でみんなを見つめ、こう言った。
『クスコは、岩時の地へ行った可能性があります』
『どうしてわかるのー？ スズネっち』
ガヤガヤ。
ワイワイ。
ゴニョゴニョ。
冷酷な表情を浮かべながら、コソコソ話す５体の神々を見て、深名はこう思った。
５体に一切期待はしていないし、任務を全うできるなどとは夢にも思っていない。
どうせ彼らは捨て駒だ。
ヒーヒー泣きながら帰って来た後、どういう趣向で殺してやろうか………実に、楽しみである。
しかしクスコの動向を探るくらいのことは、やってもらわねば困る。
ムカつく奴には仕置きが必要だ。
いつだってあの女は、思いっきり『生きる事』を楽しんでいる。
溢れんばかりの喜びや嬉しさを手に入れるのは、あのクスコであり自分では無い。
深名は、それが許せない。
あの女を徹底的に懲らしめ、自ら死を望むほど苦しめてやりたい。
さぞかしスカッとするだろう。
この願いが叶えば、自分が死んでも構わない。
そろそろ生きるのも飽きた。疲れた。退屈だ。もう、どうなったっていい。
これを絶望と呼ぶのだとしても、それならそれで一向に構わない。
絶望の中に生まれたわずかな希望だけが、深名を今回の行動に駆り立てていた。
そんな中…………
スズネは「ほほほ！」と笑いながら、なおも詳しい説明を始めている。
『クスコは人間世界の「岩時」という場所が大のお気に入りなのです。その「岩時」ではこれから「岩時本祭り」という、大規模なお祭りが開催されますのよ。姿を現すとしたら、あの場所以外は考えられませんわ』
どうしてスズネはクスコの情報を、ここまで正確に把握しているのだ？
フツヌシはスズネに対し、警戒心を強めた。
『キャー！ ってことは皆で、背後からいきなりクスコを襲っちゃえば…………』
『わーお！ 意外とカーンタンに勅命を全うできてー…………』
『イエーイ！ 我々５体は、高天原での栄誉を勝ち取れる。というわけだ？』
『その通りですわ！』
『……なるほどな』
最強神が自分達を睨みつけている事にも気づかず、５体の神々は相変わらず、ガヤガヤと盛り上がっている。
深名は再び、響き渡る澄んだ声で、号令を発した。
「どこかの世界に紛れ込もうとしている。クスコを探して殺せ！ 褒美をつかわす」
５体はひそひそ話を止め、先ほどよりも元気よく返事をした。
「「「「「はい！」」」」」
