漣響は強くない ~俺様幼馴染みと忘れられた約束~

　「おまえも取れるだろ？今回は負けたけど、強いんだから」
　「………うん。そうだよね」
　「今日はどうした？いつもみたいなスピード感がなかったけど……体調悪いわけじゃないだろ？最近、少し変わったなとは思ってたけど、何かあったのか？」


　響は優勝を狙える強さであり、千絃は今回は優勝すると確信していた。けれど、負けた。
　千絃が響に話した通り、最近の彼女は少し変わった。呆然として考え事をしているかと思えば、火がついたように練習に没頭し、華麗な技を見せていた。心配していたけれど、それでも響から話してくれるのを待とう。そう思っていたのだ。
　けれど、響は何も話してくれず、ずっと夢見てきた舞台で負けてしまったのだ。悲しんでいる響を見ていたら理由を聞くしかなかった。


　千絃の言葉に驚き、目を大きくした響は一瞬口を開きかけた。けど、またすぐに閉じてしまう。


　「………何でもないよ。今日は、よみが甘かったみたい。私もまだまだだから………また来年頑張るわ」
　「………そうだな。俺も同じだ」


　響は真っ直ぐ前を見て、夕暮れ色に染まる川を「綺麗ね」と眺めていた。
　千絃はそんな彼女の方が綺麗だなと思ったけれど、口がさけてもいけるはずがなかった。
　この想いは、日本一になったら言おうと決めていたのだ。