きみに想いを、右手に絵筆を
　彼女が好きだと言ったイチゴオレを渡し、俺は先に買ったオレンジジュースにストローを刺した。

　爽やかな柑橘系の甘酸っぱさが口いっぱいに広がった。

　不意に、「あの」と白河が俺を見て言った。

「どうして絵、描かなくなったんですか？」

　彼女のずばりと射抜く問いに、表情が固まった。白河はジッと俺を見つめたままで返事を待っていた。

「……描けなくなったんだ」

　かっこ悪い、情けないと思いながらも、仕方なく口を割る。

　白河の事を知りたいと思うのと同時に、俺の事も知って貰いたいと思うようになっていた。

「親父が画家なんだけどね。描くたびに親の七光って言われるのが嫌で……」

　空になった紙パックを傍に置き、眼前に右手を掲げた。

「……才能ねーしな。俺の手なんて」

　若干やさぐれた自分に恥ずかしくなり、なんてね、と続けようとすると、彼女の両の手が掲げた右手をギュッと包み込んだ。

「そんな事ないっ！　この手は凄いんだって、私は尊敬してる！」

　白河の断固とした態度に、何で、と疑問がわいた。

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