冷徹騎士団長に極秘出産が見つかったら、赤ちゃんごと溺愛されています

　

「んん……っ、も……っ、や、ぁ」

「リリー……愛している」


　不意に額に、リアムの唇の熱を感じた。

　それにリリーが薄っすらと目を開けた先で見た、リアムの姿は──。

（え……？）

　どこかで見覚えのあるような気がして、リリーの胸の鼓動が大きく弾んだ。

　美しい黒髪と、自分を真っすぐに見下ろす情熱的な瞳。

　白い月を背負い、自身に覆いかぶさる彼の表情(かお)を、リリーは以前もどこかで見たことがあった。


「リリー……。今度こそ、きみを俺のものにしてみせる」


　いよいよ意識が途切れる間際で、遠い記憶の中で聞いた男の言葉が鼓膜を揺らした。

　暖かく、逞しい腕の中──。

　リリーはいつかの夜と同じように、リアムのその言葉を合図に意識のすべてを手放した。



　＊　＊　＊



「ん……っ、え……。リアム⁉」


　けれど翌朝、リリーがベッドで目を覚ますと、リアムの姿はどこにもなかった。

　シーツの乱れた広いベッドの上。

　代わりに枕元には、いつかのときと同じようにオリーブの木の枝が置かれていた。


「これは──」


　それを見つけたリリーは思わず息をのみ、ある推察を過ぎらせる。

　身体を重ねたあと、いなくなった彼。

　そして昨晩、リリーを抱いたリアムの姿と、あの日の彼の姿が重なったこと――。


「ま、まさか、そんなはずは……っ」


　三年前の彼はリリーの意識が途切れる寸前に『いつか必ず、きみを俺のものにしてみせる』と言っていた。

　そして昨夜リアムはリリーの意識が途切れる間際に、『リリー……。今度こそ、きみを俺のものにしてみせる』と言ったのだ。

　それはまるで、三年前の言葉の続きのようにも思える。

　更に、目覚めたときに置かれていたオリーブの枝が、リリーに確かな答えを告げていた。


（まさか彼が。リアムが、あのときの彼だなんて……っ）


　リリーは今すぐ、リアムのもとへと駆け出したい気持ちに駆られた。

　けれど、リアムはもう邸のどこにもいなかった。

　白い鳥が翼を広げて、空の彼方へ飛んでいく。

　その姿を見つめながら、リリーはリアムの無事を祈ることしかできなかった。