花鎖に甘咬み

暴走族。
〈赤〉と〈白〉の二大勢力。
赤薔薇と、白薔薇。



必死に情報を頭のなかで整理する。
だめだ、一気には覚えられないし、それに……。



フードの男の肌に刻まれていた紋章を思い出して、首を傾げる。あの薔薇は、赤でも白でもなく。




「あのひとたち、黒薔薇、だった」




ぽつり、呟くと、真弓は頷く。




「お前を追いかけ回してたのは “異端の黒” 」

「イタンノクロ？」




だめだ、漢字変換ができない。

呪文のようにとなえると「異端、の、黒」と分けて発音してくれる。




「〈赤〉〈白〉に次ぐ、第三勢力だな、簡単に言うと」




簡単じゃないよ、と思う。
かろうじて口には出さなかったけれど。




「さっき、二大勢力って言わなかったっけ……」

「ああ。もともと〈黒〉は治安部隊だ」

「治安？」

「夜間の見回り、浮浪者の保護、〈赤〉と〈白〉の抗争の鎮圧……そーいう役目だった」




“だった” ということは、今はそうじゃないってこと。
まあ、そうだよね……。


あのひとたち、どう見たって治安を維持しているようには見えない。夜に紛れる服装に、それからあたりまえのように取り出した拳銃。


思い出すだけで、体がすくむ。