月の舞踏会
　雲に隠れようとする月。

　木の葉の天蓋に隠されてしまいそうな少女。


　風の街道に沿って歩く月。

　どんぐりの砂利道を走る少女。

　それはかくれんぼなのか。
　それは鬼ごっこなのか。
　終わりがない一つのステップ。
　手も繋げない冷たいダンス。
　追い縋る姿を振り返らない月。
　彼は何処に行くのだろう。





　疲れても歩くことを止めない少女。その目の前に、ひらりと小さな粉が舞った。

　見れば煌びやかな装飾品。
　虹色に光るドレス。
　鮮やかな文様が入った裾。
　しなやかな触角のティアラが似合う蝶々。

「そんなに急いで何処に行くのかしら？」

「また新しいステージですの？」

「あらいやだ、靴を新調した甲斐がありますわ」

「ちがう。私は踊る気はない」

　少女が答えると、蝶々たちはまあっ、と驚いた。

　確かに着飾りもしない白いワンピースに、赤い平凡な靴、場違いであることには間違いない。

　それでも、
　彼女は踊るべきだと
　男も女もそう思った。

「ねえお嬢さん？　そんなに急いで、何処へ行くの？」

「そうよ。一緒に踊りましょう」

　だが、少女は首を振る。
　踊るつもりはないんだ、と。

　蝶々たちはガッカリした。

　一人、また一人。少女から離れて夜のステージに上がっていく。
　お相手はランタンを持った蛍男爵の一行。
　一人、また一人手を取っていく。

　それを少女はじっと見ていた。
　羨ましいのか。
　残った一人の蝶々は、そう問い掛けた。

「少しね」

　綺麗なウインク。
　乾いた笑みが、印象的だった。



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表紙・目次

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