双子の異世界・金色のはなびら

それは、雪が積もった朝のこと。

キラキラと木々につららが光り、見事なほど空は晴れている。

ここはユミール王国。

小さな雪国だ。



「うわぁーい！晴れてる！わーい！」


4才になったばかりの小さなエレノアは、大はしゃぎで城の中庭を走り回る。


「そんなに走るといつか転ぶからなー」

兄のソフィールが言った。

「大丈夫だもーん！エレノア走るの得意だもーん！兄様！雪でお城作りましょうよー」

「やだね。そんなことよりも…よっ！」

バフッ！

とエレノアの顔面に雪玉が直撃した。

「んーーー！何するの！？兄様のバカバカぁー！」

雪合戦が始まった。

圧倒的に三歳年上の兄の方が有利だ。

バフッ！バサッ！バシャッ！

その時間わずか３分。エレノアは雪まみれで、いつの間にか半泣きになっていた。


「兄様きらい！兄様きらい！うぁーん」


とうとう泣き出して庭の角にしゃがみこみ泣き出した。

小さなエレノアは木の後ろがわに隠れた。


「うーぅー…う？」


泣いていたが、何かを見つけ涙が止まった。


「可愛いお花」


雪の結晶で覆われた小さな黄色い花。

その花は雪の寒さにも負けず一輪だけ咲いていた。

不思議な事に花の周りには雪が積もっていなかった。

「お母様にあげよう」


そう言って花びらに付いた雪を払い茎を折った。

と、同時に急に突風が吹いた。


「わぁっ！んん！」


口を開けた瞬間。

ごくん。

花びらはエレノアの口の中へと入ってしまった。

エレノアはそれを飲み込んだ。

「うぇ…美味しくないよぉ」

「まったく！いつまで泣いてるんだよ、悪かったよ。ほら城に戻るぞ」

「兄様…うん」

二人は城へと戻っていった。




エレノアは知らない。


その花に特別な力があるということを。


17歳になった今も、花を飲み込んだことすら忘れ。


これから起こる出来事も＿