いいね★ネットワーク

【　第四話：　いいね★ネットワーク　】

　私は結局、その電車に乗らなかった。

　学校には少し遅刻するかもしれないけど、次の電車に乗ろうと決めた。
　最後に、もう一度だけ、彼に会いたい気持ちがあったから……。

　すると、彼が大きな荷物を背負い、向かいの駅の階段を登ってきた。
　彼は、私がホームにいるのを見つけると、驚いている様子だった……。

『さっきの電車に乗らなかったの？』
『うん。乗り遅れちゃった……(^-^;』
『そう。学校大丈夫？　遅刻しない？』
『大丈夫。全速力で走って行くから(^o^)♪』

『ひょっとして、僕を待ってた？』
『ううん。今日起きるの遅くなって、乗り遅れちゃっただけ……(^-^;』
『君を見つけた時、一瞬、僕を待ってたのかなって思っちゃった。自意識過剰だね……（笑）』
『ところで、今日、田舎へ帰るって本当なんですか？』
『うん。実家の家業を継ぐため、これから長野へ帰るんだ』

　私は何故だか、急に寂しい気持ちになった。
　面と向かってしゃべったこともない男の人に、こんなにも切ない気持ちになるなんて思ってもいなかった。
　繋がっているのは、このスマホの中だけなのに……。

　私は、スマホから顔を上げ、彼の方を見てみた。
　すると、彼もそれに気付き、いつものようにやさしい笑顔で、ニコッと笑った。
　そこへ、彼の乗る特急電車が向かいのホームに到着した。

『ガタン、ガタン……、プシュ～……』
『ガラガラガラ……』
『ピリリリリリリ……』
『プシュ～……、ガラガラガラ……バタン』

　彼は、窓際の席に大きな荷物を置き、出発しようとしている電車の窓を開けて、私にこう叫んだ。

「執筆頑張って！　応援してるから！　僕の分も、君の夢を、きっと実現してね！！　君なら、きっと夢を叶えられるから！！」

『ガタン、ガタン、ガタン、ゴトン……、プワ～ン！……』

「分かった……。ありがとう……」

　私は、そう言いながら、電車の窓から手を振る彼に向かって、大きく手を振り返していた。
　気付くと、私の頬を一筋の涙が、零(こぼ)れ落ちていた。

　それが、最初で最後の二人の会話だった……。

　しばらくすると、スマホの私のさっき書いたコメントに、『いいね』が付いた。
　私も、彼のコメントに『いいね』を押した。

　スマホの中の仮想世界と、今ここにある現実世界が、今日、初めて本当に繋がったような気がした。


　『いいね(・・・)』のネットワークで――。


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