【改訂版】CEOは溺愛妻を杜に隠してる

「ひかる。さっきの話、本当だよなっ？」

　護孝さんがくるりと私を回転させると、真剣な表情で聞いてきた。
　切望していたものを、ようやく得られると期待している眼差し。

　ここは「どの話？」ととぼける場面じゃない。
　すうと息を吸い込んだ。
　頬が熱いのと、心臓がドキドキするのは無視。

「子供の頃の護孝さん、カッコよくて理知的で。落ちた私を受け止めてくれて……、高校まで好きでした」
　
　小さな声で答える。
　まさか、初恋の君に告白できる日が来ようとは。

「嬉しいけど、複雑だな」

　不機嫌な声。

「え？」

　見上げれば、護孝さんは仏頂面をしている。

「俺は今のひかるを愛してる。だから君にも今の俺を好きになって欲しい」

　彼の瞳が発火するのではないかと思うくらい、熱い。

「好きですよ」
「いつから！」

　照れくさそうに笑う私に、護孝さんは食いつかんばかりに迫ってきた。

　ハンサムなこと。
　有能なこと。
　名家の出身でお金持ち。
　そんなことは関係ない。

　私の庭を認めてくれて、私を焦がれているような目で見つめてくれる人。

　私はこの二つがずっと欲しかった。

　父と伯父様が私の技術を認めてくださっていたのは、今日初めて知ったけど。
　焦がれる瞳は、生まれて初めてもらえたものだ。
　元カレさえ、くれなかった。

　同時に沸き起こる想い。
　私は一生この人に惚れられたい。
　それだけの価値ある女になりたい。

「さっき。自分の伴侶は三ツ森ひかるしかいないって啖呵切ったくれたとき」

　正直言っちゃうと、私(ひかる)より、『光』を選ばれた、と愕然としたとき。
　でも、それは内緒。

　ん？
　護孝さんが固まっている。
　なんで。人生初の告白だったのに！

「……お手軽過ぎますか」

　不安になって問えば、護孝さんの呪縛はようやく醒めたようだった。

　はああ、と大きく息を吐き出してぎゅうう、と私に再度しがみつく。

「こんなにお手軽じゃないの、人生で初めてだよ」

　ぼやく護孝さんが可愛くて、もう一度笑ってしまう。