雨は君に降り注ぐ

「私は、私、は…。」

　どうしよう。

　どうすれば、自分の気持ちに嘘をつかずにすむ？
　どう言えば、工藤くんを傷付けずにすむ？

「工藤くん、私、」
「分かってるよ。」

　唐突に、工藤くんが口を開いた。

「フラれることなんて、最初から分かってる。」
「え…、」

　思わず、声が裏返る。

「結希ちゃんはさ、あの、一ノ瀬って人が好きなんでしょ？」

　図星。

「図星でしょ？」

　さらに図星。
　工藤くんは、私の心が読めているのかな？

　私は、小さくうなずいた。

「それでも俺は、結希ちゃんのことが、好きだよ。」

　工藤くんは、相変わらずの、爽やかな笑顔で言う。
　でも、その声には、どこか寂しさが混じっているようだった。

「だから今日こうして、気持ちを伝えようって思ったんだ。」

　私は、なんて言えばいい？

　工藤くんはこうして、私のことを必死に考えてくれているのに。
　それなのに。

　私は、自分のことばっかり。

　工藤くんを傷つけたくないって思うのだって、結局、自分が傷つくのが嫌だからなんだ。

　私が言葉に詰まっていると、工藤くんは優しく言う。

「返事は、今じゃなくていいんだ。ゆっくり考えてほしい。ただ、」

　彼はそこで、言葉を１度切った。
　そして、寂しそうに微笑むと、爽やかに言った。

「俺っていう男もいるっていうこと、忘れないでほしい。結希ちゃんのことを本気で好きで、大切だって思っている男もいるってことを。」

　私の視界が、涙でにじんだ。