身代わり依頼は死人 桜門へ ~死人の終わらない恋~

　「私の話になりますが……私もまだ、あんな事をして欲しくなかった。こっちが惨めになるだけだった。そんな風に思います。……けど、自分を守ろうとしてくれた気持ちは、嬉しかったんだって。ぐじゃぐじゃした気持ちが少しだけ変わって。理解しようと思ったんです」
　

　文月は、背の高い黒夜を見上げて、ぎこちなく微笑みかけた。


　「……私と一緒に桜門さんを許せるように、頑張りましょう。……身代わりの力は何故あるのか。そして、もし自分がその力を使ったとき、相手にどんな風に思って欲しいのか。……それを考えるのが近道のような気がしています」
　「…………今は到底許せる気はしないけどな」
　「同感です」


　フッの黒夜の雰囲気が穏やかになり、体の力が抜けたように笑った。
　それを見て、彼の気持ちが少しは動いてくれた。文月はそう思って、2人で笑い合った。


　「早く俺の事を許してくれ。折角力を使ったのに、感謝してもらえないと寂しいからな」
　「……おまえを許したいとは思わないからな」
　「まぁ、それでもいい。俺は文月に許してもらえればいいからな」
　「………こいつ自分勝手すぎないか？」
　「勝手にここに入ってきたお前には言われたくない」


　桜門と黒夜は、その後も何かと言い争いをしていた。仲が悪そうに見えるけれど、桜門は何故か楽しそうにも見えた。


　桜門の助手として彼の隣に居れば、これからも身代わり依頼を受ける人、そして助けられる人を見ていくことになるだろう。
　それを見ていけば、祖母の気持ちがわかるのではないか。
　文月はそう思った。