天魔の華は夜に咲く

眩しさの中、ゆっくりと目を開ける。


「あ・・あぁ・・」


自分を護るように目の前に2人の陰が映った。

驚きで放心した。

「フォル、ノス・・・？」

「何してる！！後ろに下がれ！」

フォルノスはセンジュの腕を掴むと階段へ放り投げた。

「フォルノス！！」

傷だらけのフォルノスが目の前に立っている。

ミカエルの雷の剣を氷で受け止めたのだった。

その隣にラファエルの姿もあった。

瓜二つの2人を前にし、ミカエルの部下である天使達はたじろいだ。


「ラファエル様が2人だと！？」

「待て、一人は魔族だ！」

「似すぎだろ！ぐああっ」


ドシュッドシュッ！！


「くだらん・・」


フォルノスは氷柱を作ると天使達に向かって突き刺した。

容赦がないのは間違いなくフォルノスだとセンジュは確信する。


＿生きてた・・フォルノスが生きてた！！


喜びにセンジュは一気に立ち上がった。

嬉しさがこみ上げ、力が湧く様な感覚だった。


「確かに・・似ているな」

「お前は・・？」


ラファエルは意味深に笑った。

それから一瞬にしてフォルノスの存在を理解した。


「なるほど・・お前は俺だ。俺の一部だ」

「・・なんだと？」

「見ろ・・お前と俺の纏ったオーラが互いを引き合わせている」


フォルノスにはそんな記憶は一切ない。

ラファエルは切なげに笑った。

「そうだったか。俺はもうずっと昔から堕天使だったという事か・・。力を魔界に落としたんだな」


＿だから20年以上も天使として上手く力を使う事が出来なかったのだ。力が失われた感じだけが残っていたのか。抜け殻の様に。


「お前が俺の・・だと？」

「こちらに手をかざせ。その娘を護りたいなら」


疑い深いハズのフォルノスは躊躇わず自然に手を向けた。抗う感情が起こらなかったのだ。
ラファエルは指先でフォルノスの指に触れた。
その瞬間だった。

ゴオオオッ

と、突如センジュの目の前に嵐が舞い起こった。


「何！？フォルノス！？ラファエル！！」


激しい風は辺りを巻き込んだ。

「わああっ！」

「ミカエル様ああっ」

天使達は羽根が生えていた為、風に乗って飛ばされてしまった。


「ぐ・・うぐうあああっ」


ミカエルも同様、凄まじい旋風に飛ばされていった。





目を閉じる程の旋風が止むと、辺りは静まり返った。


「フォルノス・・ラファエル・・っ」


ゆっくりと目を開くと、目の前に羽根が見えた。

その羽根は漆黒。

それは『堕天使の象徴』だった。カラスの様な漆黒の羽根だ。

男はセンジュに手を差し伸べた。

「何してる・・帰るぞ」

「フォルノス・・なの？それともラファエル？」

「さあ？どっちだろうな」

意地悪そうに言うとセンジュの手を取って階段を降りたのだった。