温もりが思い出に変わる頃【完】

やっぱり信じられない。こんな間近で憧れの人を拝めるなんて。
ちら、と横目で隣に座る須藤さんの様子を伺う。

横顔も綺麗。だけど引退という悲劇を招いた事故の時に負ったであろう傷が顔に残っているのを発見してしまい、なんだか胸が締めつけられた。
本人の意向なのか詳しいことは明かされていないけど、相当派手なアクション映画の撮影中顔面に大きな傷を負って、体の一部も撮影を続けるには困難なほど負傷したらしい。大掛かりな手術を何度も繰り返したという話もあるくらいだ。
憧れの存在である須藤さんが突然役者を引退するというニュースを見た夜は枕をぐっしょり濡らし、翌日高校の授業を遅刻してしまったのを今でも鮮明に思い出せる。

須藤さん、引退後はその界隈から身を引いて静かに暮らしているって噂だけど、この傷がなければやっぱり今もまだ役者として活躍していたのかな。
なんて私が考えたところで、真意は定かにならないけれど。