偏にきみと白い春

　思わずペコリと頭を下げる。

　さっき一緒にいたのに、いざ2人きりになると困る。人と関わることをやめていた私には、どうしていいかわからない。

　ああ、そうか。さっきまでは領がフォローしてくれてたんだって、今更気づく。



「疲れたというか、こういうことに慣れてないから……。あ、でも、今日はありがとうございました。すごく楽しかったです……」



　とりあえず、そんなことを言ってみる。ぎこちないけれど、きちんと笑えたと思う。作り笑いは得意なはず。それなのに、コウヘイくんは私を見て目を丸くして、そして小さく笑った。

　表情をあまり変えないのに、笑ってくれたことが少しだけ嬉しい。




「なんで敬語？ 変わってるね」

「いや、だって……」

「綾乃って、確か学年１位だったよね」

「え、なんでそれを」

「同じ学年なんだから、それくらい知ってる。バンドとか興味あるの？」

「……領に誘われて」

「俺と一緒だね」

「え？」

「ていうか、これから仲間になるんだし、そんなよそよそしくしてたらやっていけないよ。 今日からは友達だとおもって」

「とも、だち、」

「うん、仲間。 俺のことは、コウヘイって呼んでくれればいいよ」



　真っ直ぐ射貫くように、でも優しく私の目を見てコウヘイくんは手を差し出した。無表情だけれど、言葉からも視線からも好意的な気持ちがきちんと伝わってくる。

私のこと、迎え入れてくれてるんだ。

　〝友達 〟、〝仲間〟。聞きなれないフレーズになんだか戸惑うけれど、それと同時に、言葉には表せないほど心臓があたたかくなっているのを感じる。


　私はゆっくりと、差し出されたコウヘイの手を握った。