ハージェント家の天使

　新しいおもちゃを与えられた子供のように、マキウスは目を輝かせた。
　そんなマキウスをモニカは微笑ましく見守っていたのだった。

　２人はアーケードの中を歩き続けた。
　どれもマキウスの世界には無いものばかりで、マキウスは興味津々であった。
「マキウス様、あれが携帯電話やスマートフォンのお店です」
　モニカは携帯電話ショップを指差した。
　マキウスは店頭に貼られていたポスターをしげしげと眺めた。
「これは、先程、モニカが見せてくれた、あの？」
「そうです！ これと同じ機械が売られているんですよ！」
　モニカは鞄からスマートフォンを取り出した。
「これで遠いところに住んでいる家族や友人と連絡を取れたり、情報を集められたり、写真を撮れたり出来るんです！」
「それは便利ですね。その、しゃしんというのは何ですか？」
「そうですね～。じゃあ、試しに撮ってみますね！」
　モニカはスマートフォンのカメラを起動させると、近くの店頭にあった看板を撮影した。
　撮影した画像をマキウスに見せると、大きく目を見開いたのだった。
「同じものが２つ……！？ これは絵ですか？」
「絵というと少し違いますが……」

　モニカはマキウスと並んで、アーケードを歩いて行ったが、いつもの場所に近づく度にだんだんと心が騒ついてきたのだった。
（もうすぐだ。もうすぐ来る……）
　モニカはマキウスに悟られないように、マキウスの疑問に答え続けていった。
「モニカ、あそこは……？」
「ああ、あれはカフェですね……。あそ」
　モニカはマキウスに答えている時だった。
　正面から来た人とぶつかったのだった。
「あっ……」
「モニカ！？」
　ふらついたモニカをマキウスが支えてくれた。
「いたっ！？」
　相手の顔を見なくても、声からいつものカップルだとモニカは気づいたのだった。

「モニカ、大丈夫ですか？」
　モニカが真っ青な顔で俯いてからだろうか。マキウスが心配そうに覗き込んできたのだった。
「だ、大丈夫です……。マキウス様」
「全然大丈夫そうな顔ではありません！？ どこか怪我をされましたか！？」
　慌てるマキウスの声に対して、相手の女性か連れの男性のどちらかは、怒りながら舌打ちをしてきたのだった。

「す、すみません……」
　モニカは謝るが、カップルは怒り続けていた。
「なんなの！？ アイツ！？」