ハージェント家の天使

甘く輝く

「先程はすみませんでした。マキウス様……」
「いえ。私の方こそ、声を上げてしまいました。申し訳ありません」
　向かい合った２人は、お互いに肩を落としたのだった。

　あれから、モニカ達は近くにあったカフェに入った。
　店内は黄色で統一された内装になっていた。席も疎らに空いており、モニカ達はすぐに案内されたのだった。
　店員からメニューを渡されたが、文字が読めないというマキウスに代わり、モニカが注文をすると、２人はようやく一息ついたのだった。

「あの2人はモニカの知り合いですか？」
「いいえ。知らない人達です。ただ、以前も同じようにぶつかりました」
「その時は、どうしたのですか？」
　マキウスは身を乗り出した。
「さっきと同じです。悪口を言われて、それで終わりです」

　実際に御國だった頃、先程のカップルとぶつかった事があった。
　御國だった頃、知らない人に話しかける事や話しかけられる事、自分を含めた誰かの悪口が耳に入ってくる事が苦手だった。
　なので、アーケードの様に人通りが多いところでは、イヤフォンで音楽を聴きながら歩くようにしていた。
　カップルとぶつかった時は、たまたま近くのお店に入って、買い物をした直後だった様に思う。
　お店に入る際にイヤフォンを外して、そのまま出てきてしまった。
　イヤフォンをつけようか考えている時に、ぶつかったのだった。
　御國がモニカになるきっかけとなった階段の転落の際は、イヤフォン自体を家に忘れていたから付けていなかったのだった。

「悪口を言われて、しばらくは落ち込んでいました。けれども、時間が経ったら、だんだん平気になってきました」
　モニカは笑ったが、マキウスは困ったようにモニカを見つめたのだった。
「本当に……？」
「本当ですよ！ それに、マキウス様に『私の妻』と言われた時、すっごく嬉しかったです！」
　両腕を振って興奮気味に話すモニカに、マキウスは面食らった様子であった。