また逢う日まで、さよならは言わないで。

夜桜が冷たい風に揺れ、儚く散る。


その景色は刹那で、だからこそ人の心に残りやすいのだろう。美しいものは儚いと、うまく言ったものだ。



「春、もうそろそろ終わるね」



夕食を食べ終わったあと、唐突に夜桜を見に行きたいと直哉が言い出した。


それに半強制的に付き合わされた私。


少しだけならと、近くの公園に出てきた次第である。


ベンチに腰掛け、桜を見ながら周りに視線を時々落としてしまう私とは裏腹に、直哉は真っすぐと、自分の上に広がるその桜を見ていた。


その瞳は、どこか切なげで、儚いような気がした。


夜桜のように。


だからだろうか。



「来年も見に来れたらいいね」



そう、直哉に私は言っていた。



「ああ、そうだな」



そういって、やっと笑った直哉のその顔に私は安心し、その公園を私たちは後にした。




クラスで誰かが、イケメンは正義と言っていたことを思い出す。


激しく私がこの言葉に共感する日が来るとは思わなかった。



「來花ちゃんだよね。今日からよろしくね。」



そう、外に咲いている花々に負けないくらいきれいな顔立ちの男性が、目の前で私の名を呼んでいる。


近くのお洒落なカフェでのアルバイト初日の今日。


期待と不安を抱きながら、店の自動ドアを通ったその向こうには、客として数回店に通ったときも、アルバイトの面接のときにもいなかった彼。


いきなりの美青年の登場に緊張して私はうまく言葉が出なかった。



こんな緊張は、高校受験以来だ。



「あ、あ。よろしくお願いします。」



やっと出た言葉はそれだけだった。



「初めましてだよね。ヘルプでしばらく他の店舗に行っていたんだ。ここの副店長やってます。立花祐樹(たちばなゆうき)です」



「あ、浜辺來花(はまべらいか)といいます。お願いします」


「そんなに緊張しなくていいよ。楽にして。仕事もゆっくり覚えてくれればいいから。制服、更衣室に用意してあるから、それに着替えて。何かわからないことあったら何でも聞いていいからね」



そう言ってから、立花さんは私に背を向け、そのままキッチンへと向かった。


ただの、暇つぶしと、お小遣い稼ぎで始めたバイト。


初日にこんなにも心が躍るとは思ってもみなかった。



ついてる私。


心の中で小さくガッツポーズを決めて、私は更衣室へ向かった。