幼馴染からの抜け出し方

　仕事終わりで疲れているはずの由貴ちゃんに、おかゆを作らせてしまうのは申し訳ないと思う。でも、熱のせいでうまく働かない頭と、ふらふらする体は限界で、私は言われた通りソファに横になり目をつむった。

　しばらくするとおいしそうな香りが鼻をかすめ、出来立てのおかゆの入ったお皿とレンゲを持った由貴ちゃんがソファへと近づいてくる。


「めぐ、起きれる？」


　私の背中をそっと支えて、起き上がるのを手伝ってくれる由貴ちゃん。


「少しでいいから食べて」

「うん」


　レンゲを手に取ると、まだ湯気がのぼるおかゆをすくう。ふぅふぅと息を吹きかけて冷ましてから口に入れた。


「……美味しい。由貴ちゃん、このおかゆすごく美味しい」


　作った人の性格を現わしているように、由貴ちゃんお手製の卵おかゆはほっこりと優しい味がする。

　あまり食欲はなかったけれど、これなら食べられそうだ。

　ぱくぱくと食べ続けている私を由貴ちゃんが微笑みながら見つめていたようで、その視線に気が付いたときにはおかゆは空っぽになっていた。

　それから薬を飲むと、由貴ちゃんに支えられながら二階へと上がり、部屋のベッドに横になる。