望まない結婚なので、3年以内に離婚しましょう。

「気にしないでください！せっかくなんで、優希くんと一緒にいただきますね」


　アルバイト先の人たちは私の事情を知っていた。
　その事情とは、もちろん政略結婚をしたことである。

　言っておいた方が色々と都合が良いため、話したのである。

　私が結婚の話を口にした時、みんな同じような反応が返ってきた。たった一人、優希くんを除いて。


「はぁ……」

　私は一度、控室へ向かい、そこで待機していた。
　今日、優希くんと会うのを楽しみにしていたけれど、徐々に気が重くなるのがわかる。

　最後に会ったのは、結婚を打ち明けた時のため、正直顔を合わせづらい。


　それでも会いたいと思ったから、私はシフト変更を申し出なかったのだ。

　少しの間、ぼうっとしていると、控室のドアがノックされる音が聞こえてきた。


「はい」

　ノックに対して返事をすると、それが合図となってゆっくりとドアが開かれる。

　じっとドアが開かれるのを見つめながら、鼓動が速まり、緊張しているのが自分でもわかった。


　政略結婚の相手、郁也さんには愛する女性がいる。それは私にとっても好都合だった。

　彼に想い人がいるように、私にも──


「久しぶりだね、九条さん」


　想い人がいるのだから。

　開かれたドアの向こうにいた人物は、私が待っていた優希くんで。

　柔らかな笑みを浮かべている優希くんを見て、いつも通りの姿だと安心しながら、私も同じように笑顔で「お久しぶりです」と返すことができた。