悪役令嬢リーゼロッテ・ベルヘウムは死亡しました

わたし、リーゼロッテ・ベルヘウムは今まさに婚約者であるヴァイオレンツ・フォルガ・ディン・シュタインハルツから婚約破棄を言い渡されているところだった。
「リーゼロッテ・ディーナ・ファン・ベルヘウム！　今ここで宣言する。貴様との婚約を破棄すると！　そして私は、フローレンス・アイリーンを生涯の伴侶にするために、改めて婚約をすることを」

　シュリーゼム魔法学園の卒業式での一幕。
　大広間に集まった学園関係者たちは一様にどよめいた。

　これはピンチです。
　わたしは大勢の人の前で婚約破棄されました。

　さあ、どうする？　なんて他人めいた実況を頭の中で繰り広げちゃうくらいに当事者であるわたしは冷静だった。

　だってこの先の台詞もわかっているもん。

「そして、私の元には、私の愛するフローラに貴様がしでかした数々の嫌がらせも届いている。フローラの持ち物に毒を仕込んだり、階段から突き落とそうとしたり、他にも色々と画策をしていたな。この、恥知らずめ」

　金髪に青い眼をした、美しい造作の王子様はわたしに冷徹な目を向ける。
　汚らわしいものを見るような、一片の同情の余地もないというくらいに凍てついた眼差し。さすがにちょっと、切ない。

　誰だって、自分に明確な悪意を向けられればいい気分はしない。

「なにか、言ったらどうだ？」

　そのうえでヴァイオレンツは、この国の王太子様はわたしに追い打ちをかけてきた。
　何を言ってもわたしの罪状は変わらないというのに。
　それでも、わたしは一応反論を試みる。

「それは、誤解です。わたくしは今まで一度だってフローレンスに害をなしたことはありませんわ」
「見え透いた嘘を」

　あんたが何か言えって言うから言ったのに。
　って言えたらいいんだけどね。さすがにそこまで開き直れない。

「そんな。リーゼロッテ様……わたし、わたし……怖かった」

　瞳をうるうるさせて、ヴァイオレンツの隣で小さく震えているのはヒロインのフローレンス・アイリーン。

　小柄な彼女はヴァイオレンツの横にぴたりと寄り添い、彼に寄り掛かるように立つその姿はぷるぷる震えた小鹿そのもの。薄い茶色の髪に森の木々のような緑色の瞳。顔立ちは普通よりもちょっとかわいいくらい。

　平凡を絵にかいたような少女は、今まさにシュリーゼム魔法学園の卒業式の主役として王太子の隣でその存在を主張している。