寄り添う花のように私はあなたの側にいたい
そう言って私は、家を出た。


時代は、明治から大正に移っていて、新しい時代だと皆、浮足立っていた。

私は中学を卒業してからは、母の看病に明け暮れていて、気がつけば18の歳になっていた。

同級生は、どんどんお嫁に行っているけれど、私にはそういう話は来ていない。

父は、母の事を公にしたくないから、私の嫁ぎ先も、公に探さないらしい。

でもそれでいいんだ。

母と二人きり、穏やかに暮らしていくのが、私の望みなのだから。


「はい、いつもの薬ね。」

「ありがとう、おじさん。」

薬屋さんの店主とは、仲が良かった。

「ところで、小花ちゃんはいくつになった。」

「18です。」

「そっか。そろそろと嫁ぎ先を決める頃合いだね。」

「はぁ。」

薬屋には、武坊という私よりも2歳年上の跡継ぎがいた。

「どうだい、ウチに来るかい？」

「えっ!?」

「冗談だよ。お前さんの父親は、貴族だからね。ウチなんざ、畏れ多くて貰えないよ。」

そうなのだ。
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