ちよ先輩のてのひらの上。

お腹の底で、祈るように助けを求めたその時。

——突如、シグナル音がけたたましくあたりに響き渡り、鼓膜がビリビリと震え上がった。


な、なにっ？

聞いたことのあるサイレンに、一瞬思考が止まる。

紺野くんも、半ば反射的に廊下を伺った。

——その瞬間、拘束が緩んだのを、私は見逃さなかった。


僅かな隙をついて、力一杯に目の前の体を押した。

後ろへとよろけた紺野くんをそのままに、身を翻す。扉を力任せに開くと、私は廊下へと飛び出した。


「ちょ、待てって、……っ結城さん！」


サイレンが鳴り響く廊下を、必死で駆けた。

続いて、天井のスピーカーから、機械的な男性の声が降ってくる。


「火事です、火事です。４階で火災が発生しました」


——そうか。

これは、火災報知器のサイレンだ。


どこか冷静にそう気づきながら、私はブレーキをかけることなく、走り続けた。

そして、廊下の角にさしかかって——。