ひと雫ふた葉  ーprimroseー




 俺が答えられずにいると宗兄(かずにい)は鼻で笑い、




「過労死や」




そう一言だけ呟いた。

 秀兄(しゅうにい)が……過労死……? 俺のために働いたせいで……。その時、俺はどうしてた?

 確かに宗兄(かずにい)が言う通り、能天気に日々を過ごしてたんだろう。
 いつもそこにいるのが当たり前だった。居なくなるなんて、会えなくなるなんて、少しも思わなかったから。




「……ごめん」




 その一言しか、宗兄(かずにい)に返す言葉が見つからなかった。実の兄弟である宗兄(かずにい)の方が心の傷が深いのは確かだ。
 約9年間もの間、実の兄が仕事として俺の面倒を見ていた。死因がその過労だとすれば、俺のせいだと責め立てられても仕方がないように思えてしまう。

 考えれば考えるほど頭痛がし、目の前が霞んだ。




「……今はまともに話せへんやろ。しばらく寝とき」




 さっきまでの態度とは裏腹に、宗兄(かずにい)は優しく俺の体を寝かせ布団をかけた。

 聞きたいことは山ほどある。それなのに今は様々な出来事がいっぺんに起こり過ぎて、それを整理する間もなく、限界だとでも言わんばかりの睡魔が押し寄せた。




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