花筏に沈む恋とぬいぐるみ

16話「甘えたい温かさ」

　　　16話「甘えたい温かさ」




　花の父が行った事。
　それの罪は自分にも降りかかってくる。それは覚悟していたはずだ。
　それなのに、いざ本当に冷たい言葉を浴びると、花は想像以上に傷ついてしまった。
　父親の罪は許したはずだった、それでも父を許していない人間は数多くいるはずだ。その罪を花が受け入れていかないといけない。そう思っていたはずなのに、どうしてこんなにも悔しいのだろうか。

　我慢してもこぼれてしまう涙を必死に拭きながら、街を歩いた。
　社会に認められるために頑張ると決めたのに、それすら出来ずに追い出されてしまうのか。
　それが悔しくて仕方がない。

　それでも、父親の事を憎みたくはない。それなのに、その気持ちすら揺らぎそうになる自分にも苛立つ。



　「こんな事で弱ってはダメなのにな……」

　雑踏の中、そう呟くがその言葉に気付く人も足を止める人もいない。
　辛い事があっても、この問題は一人で解決していくしかない。そういう事なのだろうと思い知らされる。

　しばらく無心のまま歩いていたが、気づくと花の自宅ではなく新しい葉を少しずつ身に纏い始めた桜の木が並ぶ川岸を歩いていた。そこには、もうピンク色の花筏も花の絨毯もない。あるのは、木洩れ日で光る川や道路があるだけだった。
　そこは、花浜匙がある町だ。
　無意識に彼らが住む場所に来てしまった自分の甘さに苦笑しながら、そこには向かわずに引き返そうと１度だけ足を止める。店の姿だけを見ていこう。そんな風に思い、花は凛とずぶ濡れなったまま歩いた道をゆっくりと歩いた。

　穏やかな平日の昼前。歩いている人もまばらで、静かな時間だった。
　そこに佇む小さな店。その場所が花にとってこれほどまでに大切な存在になっていたのかと、改めて気づかされる。悲しみに暮れる時に無意識に足が向くほどの場所なのだ。

　甘えてしまいたい気持ちはあるが、花は堪えて店を通り過ぎようとした。


　「おいッ！」