堂くん、言わないで。

「報われないよ」

「わかってる。それでもいい」


言葉でいいながら、一瞬、打ちのめされそうになった。

がんと頭を鈍器で殴られたような。


ぐっと踏ん張るようにして棗くんを見つめ返す。



「堂くんの傍にいられるだけで幸せだから……」


言いながら、胸がぎゅっと苦しくなる。

じわりと広がる熱いものに、むせかえりそうになった。



「向こうからもう要らないって言われるまで、わたしは堂くんと一緒にいたい」


目のふちが、瞼の裏が、鼻の奥が。

身体のぜんぶが熱かった。


熱くて、あつくて。


どうしようもなく身体が“つめたさ”を求めていた。