Grand Duo * グラン・デュオ ―シューベルトは初恋花嫁を諦めない―

唯一の愛を乞うシューベルト《4》

　詩との見合いの翌日。
　この日も本社から出向してきた女子社員の姿が数名社内で目撃された。詩との見合いが不発に終わったことを知った義父が、次なる手を考えているのか、それとも別のところからの刺客なのか……なんにせようんざりする。
　一連の花嫁探し騒動に辟易していた俺は不機嫌なまま、その日の仕事を遂行していく。

「……昨日はいかがでしたか」
「立花はこのことを知っていたのか？」

　騙し討ちのような見合いについて問い詰めれば、彼女は否、と首を振る。

「章介社長のことでしたら、何も聞いておりませんよ。ただ、多賀宮商事の社長と繰り返し会談されていたとの報告でしたら、夫の方から聞いております」
「そうか」
「多賀宮商事の、何番目のお嬢様でしたっけ」
「次女と言ってたな。何番目ってことはまだいるのか」
「たしかあそこは三姉妹ですよ。長女は父親の跡を継ぐために早くから婚約を整えていたみたいですが、甘やかされて育った次女と三女の貰い手がいなくて困っているとか」
「そういう情報があるなら先に教えてくれ……突き放しておいてよかったよ」

　複雑な家庭環境で育った俺からすると、両親からひたすら甘やかされた詩のような女性は扱いに困る。
　はあ、とため息をつく俺に立花が苦笑を浮かべながら、鋭い言葉を発する。