午後八時十七分、シャッター横の路地裏で、

　するりと巻き付いたふたつの腕。さっきとは違って、余裕でもあるのか絶妙な力加減で抱きしめられて、しかし文句は言えず、ぐぎぎ、と口の中だけで唸る。

「嘘でしょ……夢みたいだ……みっちゃんが嫉妬してくれるなんて……！」
「……する、よ、そんなの、」
「だって、だって……ぼ、僕だけだと思ってた。みっちゃんの周りにヤキモキして、みっちゃんが見てる全てに嫉妬してるの、そんなの、僕だけだって、」

　ぐすりと鼻をすする音に混じるのは、誤魔化しようがないくらいに震えた涙声。
　そんな泣くほどのことじゃないでしょうよ、と。すごく恥ずかしいことではあるけれど、この雰囲気にあえてのまれて、抱きしめ返してみようか。

「さっ、さっきもさ、公園で……みっちゃんの、隣に座ってた、あいつ」
「……ん？」
「あいつに、告白されてたよね？　でも、断らなかったのは、どうして？」

　なんて乙女な思考は、秒で砕け散る。

「ねぇ、みっちゃん」

　僅かに空(あ)いた、互いの距離。
　くてり、わざとらしく首を傾げた来栖厳武は、にっこりと口角の上がったその唇を、ゆっくりと私の耳へと近付けてきた。

「僕、もう我慢しなくていいよね？」


　ー終ー