第2ボタンより欲しいもの。 ~終わらない初恋~

プロローグ 同窓会の案内状

 ――麻木(あさぎ)真樹(まき)には、今も忘れられない恋がある。
 それは中学一年生の冬から卒業式までの、丸々二年間にも及ぶ長い長い片想い。結局告白すらできず、終わったかどうか今も分からないまま。
 
 そもそも、本当に片想いだったのか? 〝(アイツ)〟が真樹のことを、本当はどう思っていたのかも、卒業してから五年が経とうとしている今でも謎のままだ。

 でも、真樹にはそれ以来、一人も彼氏ができなかった。それは決して彼女がモテなかったわけではなく、中学三年間だけ同級生だったその彼の存在が、彼女の中で(くす)ぶっていたからだったのだ。

 そんな真樹のもとに中学校の同窓会の案内状が届いたのは、彼女が二十一歳の誕生日を迎える四月のことだった――。

****

「――よし! 終わったぁ!」

 書きあがったばかりの第一稿をメールで担当編集者に送信し終えた真樹は、達成感とともにノートパソコンを閉じた。

 真樹はデビューして二年目の、駆け出しのライトノベル作家である。一年前にとある出版社主催のライトノベル大賞で佳作入選して、子供の頃からの夢だった作家デビューを果たした。

 中学・高校と文芸部に所属し、高校を卒業後は大学へは進学せずに書店で働き始め、それと並行(へいこう)してライトノベルの公募にも挑戦し始めた。
 大学に進学しなかったのは家庭の事情もあったけれど、何より早く本格的に小説を書き始めたかったから。――その〝家庭の事情〟については、また話すことにして……。

「――もしもし、片岡(かたおか)さん? 麻木です。今、第一稿をメールでそちらに送ったんですけど、確認してもらえました?」
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