社長はお隣の幼馴染を溺愛している

「俺は志茉の隣にいる。だから、いつでも頼れ」
「要人……ありがとう……」
　
　志茉を失わないために、幼馴染のふりをするしかなくなった。
　抱いてしまったら、二度と幼馴染に戻れないとわかっていた。
　わかっていたはずが、あの時、志茉を抱かなかったら、どこか遠くに行ってしまいそうな気がした。

　――手に入れたつもりが、俺から奪う理由を与えた。

　志茉は俺が今までどおり隣にいるとわかり、安心したのか、少し溶けてしまったアイスクリームを口にする。
　やっと食べられるようになった志茉の心をこれ以上、苦しめたくなかった。
　志茉は悪くない。
　
　――俺が悪い。

　これは、さんざん傷ついていた志茉に、またひとつ傷をつけた罰。

「仁礼木には戻るけど、毎日会いに来るからな」
「うん……」

　志茉の細い指に自分の指を絡めて、手を繋いだ。
　眩しい夕焼けの光が、荒れた庭を照らしていた。
　本当の家族になるには早すぎて、恋人になるには難しい。
　幼馴染に戻るのが、俺たちが離れずに済む唯一の選択肢だった。
　
　◇◇◇◇◇