音のないこの世界で

そして今、麗音に節子先生から教えてもらった『好きです』と伝えた。すると麗音は顔を赤面させてから、『それは早い』
と言われた。僕の頭には「？」が浮かんでいた。
すると麗音はそんな僕の顔を見て再び紙とペンを走らせた。
『それ結婚してくださいって意味だよ？』
と書いた。僕は急に恥ずかしくなって体温が急上昇した。節子先生……やってくれたな。だからあんなに無駄ににやにやしてたのか。
『でも…』
と書いてから麗音は僕に向かって両手の手の平を上向けにし、上下に水平並べて互い違いに回した。
「それって……」
それの意味が僕にはわからなかった。初めて見る手話だった。そんな僕を見かねて麗音が再びペンを走らせてくれた。
『私もあなたが好きです。付き合ってください』
紙で顔を覆っていたから僕は思わずその紙を無理やりどけて手を握っていた。
その手はとても小さく綺麗でそして暖かった。
そして、『今日の太陽』がいつもより輝いて見えた。