猫目先輩の甘い眼差し

理由を聞き、想像を巡らせる。


確かに……漢字は違うけど、どっちもイチノセだもんな。

顔は似てないから兄妹に間違われはしなくとも、名前を見ない限り、初対面の人からは親戚と思われるかもしれない。

毎回「違うイチノセです」って説明するのも大変だよね。



「わかりました。では、零士先輩って呼びますね」

「ありがとう。じゃあ俺は、世蘭ちゃんって呼ぶね」



目を細めた甘い笑顔を向けられて、心臓が激しく揺さぶられた。


いきなり、ちゃん付け……！

家族以外の男の人に下の名前で呼ばれるの、多分小学生ぶりだ。

特に世蘭ちゃん呼びは、幼稚園の時が最後だった気がする。


嬉しさと恥ずかしさで、心臓がくすぐったい。



「顔真っ赤だね」

「っせ、先輩こそ。顔緩んでますよ」



お互いに顔を赤らめて見つめ合っていると、私達の横を1台の車が通り過ぎていった。


ダメダメ！　ここ外！　しかも交差点！
いくら学校外でも、誰が見てるかわからないんだから。浮かれすぎないよう気をつけないと。



「じゃあまた明日。会えたら会おうね」

「はい」



会釈して、先輩に背を向けて自転車に乗る。


……待った。今帰ったら、その顔どうしたのってツッコまれるかもしれない。

顔の熱が冷めるまで、少し遠回りして帰路に就いたのだった。