堅物な和菓子王子は一途に愛を貫く

タロちゃんの車は、有名なドイツ車だった。副社長の車と同じメーカーだ。乗り心地のいい高級車は滑るように走った。

車の中は、古い洋楽が流れている。今どきの曲じゃないのがタロちゃんらしい。

こうして知らなかったタロちゃんのことを、少しずつ分かっていくようになるのかな…

幸せな気持ちがじんわりと沸いてきた。


貴船に着いた頃にはもうすっかり夜になっていた。

「旅館の夕食って早い時間だと思うけど、こんなに遅くても大丈夫？」

「大丈夫」

タロちゃんは慣れたように駐車場に停めると、彩芽のドアも開けてくれた。ためらいなく彩芽の手を取ると、建物の中に入っていく。

看板も何もない、一軒家のような建物だ。女将さんと思しき女性が出迎えてくれた。

「お帰りなさいませ」

「あぁ、ただいま」

女将さんは、にこやかに彩芽に微笑む。

「お嬢様もよくお越しくださいました」

「お世話になります」
彩芽も笑顔で答えた。

タロちゃんは、自分の家のような気楽さで、廊下をどんどん歩く。

「タロちゃん、常連なの？女将さん『お帰りなさいませ』って言ってたね」

タロちゃんはただ微笑んだ。