その星、輝きません！

　「良太コーチ、ちょっと見てもらえるかね？」

　多分、シニアクラスであろう女性が、しわくちゃな顔で手を振っている。

「はい、はい」

　良太は、返事をしながら身軽に駆け寄って行った。

「この、新しい測定機の使いかたがわからなくて」

「そうですよね。前と大分違うから。でも、こっちの方が簡単なんですよ」
　
　良太が説明を始めると、別の年配の女性が近づいてきた。

「私も知りたかったのよ」

　あっと言う間に、良太はシルバークラスの団体に囲まれていた。何を話しているのかよく聞こえないが、時々、大きな笑い声に変わる。みんな楽しそうだ。


「良太コーチ、まだ？」

　今度は、ジムの入り口から、水着姿の子供達が手招きしている。多分、これからはじまる、キッズスイミングクラスの子供達だろう。

「はいよ。ちょっと待っていて」

　良太はシニアチームに何やら告げて、子供達の元へ向かって行った。

「あーあ、行っちゃった……」

　一人のばあさんが、寂しそうに良太の後ろ姿を見て言った。

「本当にねえ。今日も、元気をもらったね」

「あー。もう六十年遅く生まれて来たかった。良太コーチと恋に落ちたかもしれないわ」

　婆さん達は、楽しそうに笑い合った。
　

「ねえ、良太コーチ聞いて。今日、給食でね……」

　低学年くらいの女の子が話はじめると、もっと小さな子が、良太の腕にからみついた。
　数人の子供達が良太を囲んで大騒ぎだ。良太が笑うと、子供達の笑い声が響きわたった。


「もう、はじまる時間だからいくぞ」

　良太は、子供達を連れ立ってプールへと向かって行った。


　なんなんだ、この兄弟は……
　兄弟そろって、笑ってばかりだな……
　嫌、兄弟そろって周りの人たちを笑顔にさせているのだ。

　でも、不思議と嫌な気はしない。
　もっと、もっと、彼女の事を知りたいと思った。