【完】震える鼓動はキミの指先に…。

暫く、様子見だな、こりゃ。

須賀は俺の"引き"の行動を訝しげに思うだろう。
あれだけ、本気でぶつけて神谷に近づいていたのだから。

でも…。

このままじゃ、志田と神谷の仲に不穏な空気が流れるかもしれない。
それか、志田がだめになるかもしれない。


それじゃ、いけない。


そう、本能的に感じた。


勿論、教師としても一人の男としても、だ。


危ない橋を渡ることは、昔っから慣れてはいるが、それにこいつらを巻き込むわけにはいかなかった。

大人の恋愛事情を舐めんなっつーの。

これでも色んなこと考えて四半世紀ちょい生きてんだよ。

傷付くのは、この場合俺だけでいい。
とにかく、こいつらが何かと思いつめて、どうにかなる問題じゃない。


「あー…めんどくせー…」

「あんたはなんでもめんどくせー…でしょーが」


授業終わりに廊下を怠い思いで歩いていると、隣にふわりと良い匂いを纏わせたやつが、唐突にそう突っ込んでくる。


「うぉ。なんだよー…紗弥加。驚かすなよな」

「丹下先生、でしょ？此処は学校。一応教師なんだから、ファーストネームで呼ぶのはやめて」

「…ちっ。はいはい。で？丹下"先生"？何よ？俺様になんか用か？」


英語教師の丹下紗弥加は、同僚であり奇しくも俺の腐れ縁の幼馴染だ。

「用なんてないわよ。辛気臭い顔で廊下の真ん中闊歩されちゃ、邪魔だっていうのよ」


ファイルを右の腰当て、もう片方の手で小ぶりのピアスを弄りながら、さらりと毒を吐く紗弥加にもう一度、小さく舌打ちをする。


「悪かったな、辛気臭くて」

「あら、随分と素直じゃないの。なぁに？熱でもあるわけ？」


ぴと…


いきなり、額に手を当てられぴくり、と体が揺れる。
それが、思った以上に冷たかったからだ。


「〜っ！おまっ、冷てーよ！」

「そう？ふふっ。じゃあ心が温かい証拠ね」

「はぁ？んなわきゃねぇーだろーが！」

「そうそう。石井"先生"は、そうでなくっちゃ。じゃあ、私はこれで」


…ふわり


なんか、いつの間にか大人になったよな、あいつ。
昔は、その辺の男子も蹴散らすほど男らしくて、喧嘩なんか吹っ掛けたら、こっちがたちまち負けてしまうくらいの、じゃじゃ馬だったのに。

今じゃ、男子生徒だけでなく学校中の男を虜にして、その人気は女子の憧れの的でもある。


「はっ。あいつなりの激励か…」


俺は、ぐんっと背を伸ばしてから、紗弥加が先に入って行った教員室を目指し、ふあぁと欠伸を一つしながら、いまいち冴えない頭をがしがし掻いて、歩き出した…。