貴方に逢えて

『え？本名。何？』
裕太君はバスローブを着て、ソファに置いてあるかばんの方に行く。
私は、ベッドで起き上がり、それを見ている。

裕太君は、眼鏡をし、髪を整えた。バスローブを脱ぎ、白衣を着た。

見たことある人だった。というより、今日、朝、帰りにあいさつした人だった。
「佐々木先生？」
「そうだよ。佐々木裕太。全然気づいてなかったの？」
「ごめんなさい。全く。ちょっと雰囲気違うから。」
「いつ気づくかな？って思ってたのに」
と、笑った。

しかし、なんで、佐々木先生は知ってて、毎回会いに来てくれたんだろう？

「橘さん、なんでこんな仕事してるの？」
直球で質問された。でも、借金のことは話したくない。

「暇だし、誰かと会ってると楽しいし。お金稼げるから丁度いいかなって思って。」
「そうなんだ。」
一瞬無言になる。

嫌われたよね。仕方ない。
佐々木先生が話を始めた。

「実は、橘さんだって、初めから知ってた。
　6カ月前、新町の飲み屋で軽く飲んだ帰り、橘さんを見かけた。
　年上の男の人と歩いていて、彼氏なんかなって思った。
　でも、何日か後に、また、違う男の人と歩いているのを見た。
　彼氏が多いんかと思った。
　でも、何回か見たことがあって。スマホを２個持ちしてるのも気になってた。
　新町のマチカフェで、コーヒーを飲んでたら、たまたま、橘さんっぽい人が入っ　　　てきて、男の人と話しているのを聞いた。
　『Ｄｒｅａｍ　ｇｉｒｌのつばさちゃん？』
　『そうです。今日はよろしくお願いします。』
　と話してた。
　検索してみたら、レンタル彼女だった。会員になってそこの女の人を見てたら
　橘さんが乗ってた。化粧変えてるから半身半疑だった。
　だから、コメントしてみた。真実を確かめたくて。」

「そうだったんですね。
　全然知らなかった。気づきもしなかった。
　でも、なんで。ほっといてくれても良かったのに。」

「ほっとけるわけないよ。
　ずっと好きだったんだもん。
　研修で、病棟に来て間もないころ、橘さんはいつも患者さんもスタッフにも笑顔だなって思ってた。俺が調子悪い中、仕事してたとき、声をかけてくれた。
『先生、大丈夫ですか？横になったほうが・・・。先生頑張りすぎないでくださいね。』って。」

　私は覚えていなかった。

「気遣いが嬉しくて。その後、体調が回復したら、
『今日は、大丈夫そうですね。よかったです。』と笑ってくれた。
いいなあって思った。それから、ずっと好きだった。
でも、俺は言えなかった。
で、橘さんを見かけて、レンタル彼女で、本人だったらいいなって思って、賭けでコメントしてみた。本人だって、すぐわかって嬉しくて、でも、他の男とも会ってるのは嫌で、シフト確認しながら、ブログを確認しながら一早くコメントした。」

「そうだったんですね。・・・」
何も言えない。

「これからも、会って欲しい。レンタル彼女じゃなくて、本当の彼女として。」
告白さえた。

でも、私は借金を返さなければいけない。
それに、私は汚れてる。こんな真っ直ぐな人に合わない。
「ごめんさい。気持ちはうれしいですけど。
　この仕事辞める気ないし、彼氏も作りません。ごめんさない。」

「じゃあ、これからも、ずっと、ブログにコメント入れる。
　そしたら会ってくれるでしょ？」

何も言えなかった。

「ごめんさない。」
服を着て、部屋を出た。

泣いた。ただ、ただ泣いた。