ハニー、俺の隣に戻っておいで

午後 3時。

ニーナはまだ眠かったが、 六時にスクエア通り一番地でディナーパーティーがあるから来るようにという電話に答えていた。 彼女は迷うことなく同意した。 それどころか、待ちきれなかった。

離婚するための策を巡らせていたところに、ちょうどよくチャンスがやってきたのだから。

確かスクエア通り一番地はテラスハウスだった。 実際のところ、道沿いに住んでいるのはその家族だけなのでとても静かだ。

ニーナは無意識にバッグに触れた。

書いたばかりの離婚届が入っているのだ。

中庭に足を踏み入れるとすぐに、後ろで低い声がした。 彼女の義父だ。 彼はニーナの到着に微笑んだ。

サム・シーは六十代なので、ニーナは彼の息子がもう四十にはなっているだろうと思った。

ところが、彼はその年でまだ未婚で、妻を見つけるのに父親の世話になっているのだ。 おそらく、その男はよほど醜いかあるいは精神疾患なのだろう。

だとすれば離婚届を渡すのをためらうことはない。

「いや、よくきたね！」
サム・シーは白髪で、微笑むたびに顔のしわがはっきりと見えた。 彼は年をとっているようには見えたが、それでもかなり元気だった。

ニーナは頭を下げて彼に近づく。
「おじさん」

サムはその呼び方に眉をひそめた。ニーナは彼の義理の娘なのだ。 どうして赤の他人のようにおじさんなんて言うのだろう。

「そんなよそよそしい呼び方はやめなさい」
サムはやさしく諭した。

ニーナはぎこちなく笑う。

「君はわしの息子の妻なんだぞ。 おじさんなんてやめてくれ」

「私は近々あなたの義理の娘ではなくなります」

しかし、ニーナはそう言うのをためらった。 老人にショックを与えるのを恐れて言いたくなかったのだ。

しかし引き伸ばしてどうするのか？