私のおさげをほどかないで！

「知り合い？」
　私の服の袖口をチョン、と引っ張ってのぶちゃんが聞いてくるのへ、「バイト先のた(・)だ(・)の(・)常連さんだよ」と告げてから、自分がことさらにた(・)だ(・)の(・)というところを強調したことに違和感を覚えた。

「ね、行こう？」

　このままここにいたら自分がどんどん分からなくなりそうで怖い。

　のぶちゃんの手をギュッと握って、私は一刻も早くこの場を立ち去りたいのだ、と視線で訴えた。

　のぶちゃんは付き合いが長い。
　すぐに私の気持ちを察してくれて、助手席のドアを開けてくれる。

「お、おい！　待てよ！」

　鳥飼(とりかい)さんが何か言ってるけど無視！

　ふいっとそっぽを向く私を見て、のぶちゃんが「彼女が嫌がってるので失礼しますね」と鳥飼さんを牽制してくれて。

　鳥飼さんも娘？の前ではいつもの強気が出せないのか、案外あっさりと引き下がってくれてホッとする。

　小さな女の子にギュッと抱きつかれた鳥飼さんをサイドミラー越しに眺めながら、結局ヘアゴムを返してもらいそびれたな、って思った。