背伸びしても届かない〜恋を知った僕は、君の心に堕ちていく〜

「今日さ、柴田から一花ちゃんの誕生日のことを聞いてさ」
「あぁ……なんだ、そんなことでしたか……」
「……なんか違うことでも考えてた？」
「いえいえ！　いきなりだったからびっくりしただけです」
「そう？　ならいいけど。でも誕生日のこと教えてくれたら良かったのに」
「でも先輩忙しいかなって思って……」
「俺の誕生日を祝ってくれたのに、俺には一花ちゃんの誕生日を祝わせてもらえないの？」
「そんなつもりは……！　逆にいいんですか？」

　一花が申し訳なさそうに下を向くと、尚政の手が頭に載せられる。

「何か欲しいものとかある？　行きたいところでもいいけど」

　その言葉を聞いて、一花の体はピクンと反応する。隣にいた尚政もそれに気付く。

　実は一つだけ尚政としてみたいけど、言えなかったことがあった。誕生日だったら叶えてもらえるかな……。淡い期待を持つ。

「あの……なんでもいいですか……？」
「まぁ許容範囲もあるけど、どういう内容？」
「……先輩と制服デートがしたいです……」

　尚政はデートまでは想定していたが、制服デートは想定外だった。そのため一瞬固まる。

「もうすぐ先輩卒業しちゃうし、その制服姿も見られなくなっちゃうじゃないですか……。先輩はセーラー服の中学生と一緒じゃ恥ずかしいかもしれないけど……」
「いいよ、制服デートしよう。でもね、俺は別に一花ちゃんといることを恥ずかしいとは思わないからね。そこははっきりさせておこう」
「……本当？」
「本当。今日は遅くなっちゃうから、来週の部活のない日はどう？」

　一花は嬉しそうに何度も頷く。最近はこの反応が見たくて、一花の願いを叶えたいと思うようにすらなっていた。

　その時ちょうどバスが走ってくるのが見えた。

「また連絡するよ。後で日にちとか決めよう」
「ありがとうございます……楽しみにしてますね！」

　一花は尚政に手を振りながらバス停へと走る。尚政はバスが走り去るまでその場に立ち尽くしていた。

「制服デートか……」

　尚政は一花の発想が初々しくて、思わず笑ってしまう。俺だって制服デートなんかしたことないよ。

　一花がよくブレザーの裾をさりげなく掴んでいることには気付いていた。見て見ぬふりをしていたのは、やめて欲しくなかったから。

　俺の中身も中学生で止まってるのかな。一花ちゃんの仕草一つ一つについ照れてしまう。