まどかな氷姫（上）～元妻は、愛する元夫からの愛を拒絶したい～

1.5（円side）

真新しい制服に袖を通す。

胸ポケットに校章付きのブレザーに身を包んだ自分を見て、俺は苦笑いを浮かべた。


物心ついた時から、ずっと、消えない違和感を覚えていた。

自分が、自分じゃないような。

大事なものを、ずっと、失くしているような。

漠然とした不安と、焦燥感。


鏡の中の自分は、「自分」じゃない。

この、制服を着て、こちらを見ている男は誰だ。


――自分のはず。

近衛 円。

他でもない俺自身。


そう、思うのに。


「……っ」


向ける相手のいない苛立ちを払うように、俺は鏡に映る自分に手を叩きつけた。




「まどか～、はよ～」

「大和。おはよう」


学校までの道を一人で歩いていると、幼い頃からの友人、佐々木 大和が後ろから声をかけてきた。

そのままニヤリと笑って、俺の首に腕を回す。


「すました顔してんけど、緊張してるんじゃねぇの？新入生代表くん？」

「…………別に、緊張はしてない」


俺の顔を覗き込んでくる視線から、目を逸らす。

本当だった。緊張はしていない。

ただ、


「面倒くさいとは思ってるけど」

「出たよー。『面倒くさい』『どうでもいい』。お前の十八番(おはこ)だよな」


わざとらしいため息をついて、肩を竦めた友人に、眉を寄せる。


「馬鹿にしてんだろ」

「してないしてない」


ヘラヘラ笑って、大和が言う。


「みんなの王子様が、まさかそんな無気力系の荒んだ人間だとは、誰も思ってないよな」

「王子様だなんだと、勝手に持ち上げてくるのはあっちだろうが」

「いやー。その外見と外面の良さだと、他に例えようがないし…」


大和は指で、ちょいちょいと自分の髪をさしてみせた。

つられるように、前髪を一房摘まむと、色素の薄い髪が朝日に透けた。


「適当にあしらってるのが、一番角が立たないことは経験済みなんだ。別に荒んでるわけじゃない」


さり気なく話を変えたつもりだったが、大和は片眉を上げる。


「でもさ、猫かぶりも大概にしないと、外面だけ独り歩きしちまうぜ」

「………」


自覚はあった。

無関心なことにも、取り繕ってそれなりに付き合えば周りは満足する。

僻まれることも、必要以上に騒ぎ立てられることもない。


――波風を立てない。


それが、自分の存在に意味を感じられない俺が見つけた、唯一の処世術。