社長さんの溺愛は、可愛いパン屋さんのチョココロネのお味⁉︎

「わ〜。そうなんですね。じゃあ、早速電話してみまぁ〜す」

　言って、バッグからスマートフォンを取り出した鏡花(きょうか)だったけれど――。

（何でコイツ、私のそばを離れんのん？）

　普通電話をする相手からは距離を空けるものなんじゃないん？と思ってしまった鏡花だ。

「あの……」

　さすがに距離が近過ぎやしませんか？という思いを込めて非難がましい目で見上げたら、

「ごめんね。今、鏡花ちゃんのそばを離れたらさっきの奴らにまたキミを攫(さら)われかねんじゃん？　僕、もう少し鏡花ちゃんと話したい思うちょるけん、悪いけどそばにおらして？」

　言われて、内心「ひーっ！」と悲鳴を上げた鏡花だ。

　ノーサンキューです！と言いたいところだけど、くるみのことが心配でそれも出来なくて。

「またまたぁ〜。女の子を喜ばせるのがお上手ですねっ」

　仕方なく自分でも虫唾の走る言葉を口にしつつ、とりあえず兄に電話！と気持ちを切り替えることにした。

　確信はないけれど、兄と繋がれたら現状を打開できる気がした鏡花だ。

（何はともあれくるみちゃんの安否確認と、私自身の安全確保優先で）

　鬼塚監視のもと、兄に繋がる呼び出し音を聴きながら、鏡花はそんなことを考えていた。