若社長は面倒くさがりやの彼女に恋をする
「お茶でも飲みますか? コーヒーのが良いですか?」

「あ、コーヒー飲みたい! ……デス」

 とって付けた丁寧語に、また牧村さんが笑った。

「タメ口で大丈夫ですよ」

「そう言うわけには」

 六つも年上の人だし。

「むしろ、気安く話して欲しいのですが」

「んー、それは、またいずれ」

 まだお試し期間だし。その先があるのかは分からないけど。
 そもそも、牧村さんのが年上なのに言葉が丁寧過ぎると思うんだけど、崩す気ないのかな。

「じゃあ、コーヒー入れますね。さすがに豆は持ってきていないので普通のドリップコーヒーですが」

「いえいえ十分です」

 ドリップコーヒーを持ってきてくれるってのが、十分すごいと思う。
 私がまたあくびをしている間に、牧村さんはキッチンで手を洗ってポットにお湯を汲んでいた。
 トイレに行って戻ってくると、小さな違和感。……なんだろう?

「あ、エプロンだ」

「ああ、そうなんですよ。さすがにスーツで料理はどうかと思ったので、せめてエプロンでもと思って」

 そっか。さっきまでスーツ姿だった。今は上着を脱いで、ワイシャツの上に黒いエプロン。……ヤバイ。カッコいいじゃないか。

「テレビでも見てくつろいでいてくださいね」

「はーい」

 反射的に答えてテレビを付けるとニュースが流れた。
 放火があったとか、花粉がいっぱい飛んでいるとか。そんなニュースを見るともなしに見ていると、トンと目の前にマグカップが置かれた。 

「お待たせしました」

 仰ぎ見ると、牧村さんの満面の笑顔。
 なんとなく気恥ずかしくなって下を向くと、ふわりと立ち上った湯気とともにかぐわしいコーヒーの匂いが漂ってきた。

「カフェオレだ」

「すみません。勝手にカフェオレにしてしまいました。大丈夫でした?」

「好きなんで嬉しいです」

 いそいそとマグカップを手に取り、まずは一口。うん。美味しい。

 寝起きのカフェオレ、それからもうすぐ出てくる夜ご飯。……どこの王侯貴族だ? と思ってから、奥さんがいるご家庭の諸先輩方のほとんどが、こういう生活をしているんだなぁということを思い出す。
 男の人って良いな。いや、今現在、私、女だけど同じようなことしてもらってるけど。
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